지난 1일(현지시간) 미얀마 전역이 무거운 정적에 휩싸였다. 이날 군부 쿠데타 1년을 맞아 적지 않은 미얀마인들은 집에 머무르며 ‘조용한 파업’을 벌였다. 지난 1년간 그래왔듯 거리에 나가는 대신 침묵으로 군정에 저항한 것이다. 군정은 국가비상사태를 6개월 연장하는 꼼수를 쓰며 장기 집권의 야욕을 드러냈다.

AP통신 등에 따르면 이날 수도 네피도와 최대 도시 양곤, 제2도시 만달레이 등 미얀마 곳곳이 유령도시처럼 텅 빈 모습이 연출됐다. 군정은 재산 몰수는 물론 무기징역에 처해질 수 있다며 가게 문을 열 것을 명령했지만 대부분 가게가 문을 닫았다. 오후 4시가 되자 집에 있던 미얀마들은 일제히 박수를 치며 파업 종료를 알렸다.

이 같은 파업은 지난해 3월과 12월에 이어 세 번째다. 군정은 박수를 쳤다는 이유로 양곤에서만 36명이 넘는 사람들을 체포했다.

국제사회는 군정을 한목소리로 규탄하며 압박했다. 조 바이든 미국 대통령은 성명에서 “우리는 미얀마인들 투쟁을 잊지 않았다”며 “민주주의와 법치를 위한 용감한 결의를 계속 지지할 것”이라고 말했다. 바이든 대통령은 군정엔 아웅산 수치 국가고문 등 억류자들을 석방하고 민주주의 회복에 나설 것을 촉구했다. 파르한 하크 유엔 부대변인도 “미얀마인들에게 그렇게 많은 고통을 준 군정 하에선 (미얀마가) 앞으로 나아갈 길이 없다”고 비판했다.

미국은 수치 고문의 사법 처리를 주도한 대법원장 등 군정 핵심 인사 7명과 양곤 항구 운영사, 국방부 조달 부서를 자산 동결 등 제재 명단에 추가했다. 영국과 캐나다도 비슷한 조치를 취했다.

군정 수장인 민 아웅 흘라잉 최고사령관은 비상사태 기간(1년) 만료를 앞둔 전날 비상사태를 6개월 기습 연장했다. 흘라잉 최고사령관은 “일부 지역에서 지속되는 불안정과 다당제 민주주의 총선 준비”를 이유로 들며 “내년 총선을 치를 것”이라고 강조했다. 그는 또 “지난달 20일까지 테러 공격 9437건으로 군정 인사 367명이 암살됐다”며 비상사태 연장을 정당화했다.

군정의 이번 조치로 미얀마인들의 시련이 이어지게 됐다. 지난 1년간 민간인 최소 1507명이 숨졌다. 구금자는 1만1900명이 넘는다. 유엔에 따르면 미얀마 인구 과반인 2500만명이 빈곤에 허덕이고 있고 1440만명에 대한 인도주의적 지원이 시급하다.

군정이 비상사태를 또 연장할 가능성도 있다. 헌법에 따르면 비상사태는 두 차례에 걸쳐 6개월씩 연장될 수 있다.

흘라잉 최고사령관은 또 차기 총선에 비례대표제를 도입하는 방안을 승인했다. 그는 지난 31일 “현 선거제도는 미얀마 민주주의와 연방주의에 부합하지 않는다”고 연방선거관리위원회에 여러 정당과 선거제 개편을 위한 논의를 지시하며 개인적으로는 비례대표제를 지지한다는 입장을 밝혔다. 선관위에 사실상 지침을 하달한 것이다.

이 역시 흘라잉 최고사령관이 장기 집권 야욕을 드러낸 것으로 해석된다. 현지 매체 이라와디는 “비례대표제 도입 시 주로 군부와 연합 정당들이 이득을 보게 된다”며 “위험한 움직임”이라고 지적했다.

헌법상 연방의회 전체 의석(664석) 중 25%는 군부에 배정되고, 나머지 75%는 선거에서 최다 득표자로 뽑는다. 수치 고문이 이끄는 민주주의민족동맹(NLD)이 지난 총선에서 압승할 수 있었던 이유다. 미얀마 90여개 정당 중 약 30개가 군부 우군으로 분류되는 점을 감안하면 비례대표제 도입 시 민주 진영이 힘을 잃을 것으로 우려된다.

미얀마 임시정부 격인 민주 진영 국민통합정부(NUG)는 1일 성명을 내고 “국가권력을 원래 주인인 국민들에게 돌려주고 군정이 법의 심판을 받게 하겠다”고 의지를 다졌다. NUG는 노벨평화상 후보로 지명됐다.