전북지역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 연일 1000명을 넘어서는 등 사태가 악화한 가운데 서남부 지역 육용오리 농장을 중심으로 조류인플루엔자(AI)까지 잇달아 확산해 방역에 초비상이 걸렸다.

7일 농림축산식품부와 전북도 등에 따르면 전날 정읍 영원면 한 육용 오리 농장에서 고병원성(H5N1형) 조류인플루엔자(AI)가 확진됐다. 이 농장은 지난달 29일 고병원성 AI가 발생한 부안군 부안읍 종오리 농장과 5.4㎞ 가량 떨어진 곳이다.

방역당국은 사육 중인 오리 1만8000여 마리는 확진 판정이 나오기 전 AI 의심축 확인 뒤 곧바로 전량 살처분하고 추가 확산을 막기 위해 10㎞ 이내 방역지역에 위치한 오리 농장 등 가금농가 77호에 대한 차단방역에 주력하고 있다. 이로써 올해 겨울 들어 고병원성 AI 발생으로 살처분한 가금류는 3개 시군 9개(오리 6, 닭 3) 농가 27만 마리로 늘었다.

올해 겨울 들어 전북지역 가금류 농가에서 고병원성 AI 확진이 나온 것은 이번이 6번째다. 지난해 12월27일 부안 종오리 농장에서 처음 AI가 확진된 이후 지난달 6일에는 정읍 종오리 농장에서, 25일과 29일에는 각각 부안 육용오리농장, 김제 종오리농장에서 발생했다. 지난해 겨울에는 오리농장 15개소와 닭농장 1개소 등 총 16개소에서 고병원성 AI가 발생해 사육 중이던 31만1000마리를 살처분했다. 전북에서 고병원성 AI가 오리 농장에 집중하고 있는 것은 시설 현대화가 양계 농장에 비해 상대적으로 미진해 감염에 취약한 때문으로 분석됐다.

전북도는 AI 발생 농장 인근에 초소를 설치해 출입자를 통제하고, 주변 지역에 대해서는 거점소독시설을 설치해 철저한 차량 소독에 임하고 있다. 또 향후 관내 10개 시군 전체 오리 농가(72곳)에 방역 전담관을 투입해 임상예찰과 방역상황에 대한 지도점검을 강화할 방침이다.

앞서 전북도는 올해 겨울 철새 도래시기에 맞춰 가금류에 대한 AI 감염 방지를 위해 사육두수를 제한하고 품종별로 예찰검사 주기를 분기나 월 1회에서 2주1회 등으로 강화했다. 또 이동 통제초소와 거점소독시설을 14개소에서 29개소로 늘렸으나, 오리 사육 규모는 총 76호 120만마리로 전국에서 전남 다음으로 많아 감염은 끊이지 않고 있다.

한편 전북지역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자는 이날 0시 기준으로 총 1271명이 발생했다. 전파력이 강한 오미크론 변이 확산과 설 연휴 이동량 증가에 따른 잦은 접촉 등으로 지난 3일 1064명으로 사상 처음 1000명을 넘어선 이후 나흘 연속 네자릿수 확진자를 기록한 것이다. 전북도는 코로나19 오미크론 변이 확산세가 매우 심각한 수준에 이른 것으로 보고 전체 공직자 3분의 1가량이 재택근무를 시행하는 등 비상 상황에 돌입했다.