배터리 사업 부문을 떼어낸 LG화학이 오는 2030년까지 매출 60조원을 달성하고, 3대 신사업 비중을 절반 이상으로 끌어올리는 ‘블루오션 시프트’ 전략을 발표했다. 매출 60조원은 자회사 LG에너지솔루션을 제외한 목표치다. 

LG화학 최고경영자(CEO) 신학철 부회장은 8일 온라인으로 생중계된 투자자 설명회(인베스터 데이)에서 이같이 밝혔다. 신 부회장은 이 자리에서 매출을 지난해 26조원에서 2030년 60조원으로 130% 이상 성장시키겠다고 말했다. 목표 매출의 절반인 30조원은 친환경 소재, 전지 소재, 신약의 3대 신사업에서 낼 계획이다. 지난해 신사업 매출은 3조원 수준이다.

 

이를 위해 올해 연구개발(R&D) 인원을 500여명 늘려 3300여명 확보한다. 연구개발비도 전년보다 35% 이상 증액해 1조원을 투자한다. 

 

◆전지소재, 양극재·분리막등으로 매출 21조원

 

3대 신사업 매출 목표 중 가장 비중이 큰 분야는 전지(배터리) 소재다. LG화학은 전지 소재 사업 매출을 1조7000억원 수준에서 2030년 21조원으로 12배 이상 키우는 청사진을 그리고 있다.

 

우선 양극재 사업을 빠르게 확대한다. 양극재 소재 중 하나인 니켈 80% 이상의 하이니켈 제품 비중을 2026년까지 90%까지 높일 계획이다. 원료 공급처도 다변화한다. 이를 통해 2026년까지 한국, 중국, 유럽, 미국에서 4각 생산 체제를 구축해 양극재 생산 능력을 26만t으로 늘릴 예정이다.

독자적으로 개발한 안전성 강화 분리막(SRS) 등 원천 기술을 바탕으로 분리막 사업도 본격 육성한다. 지난해 분리막 원단 기술을 보유한 도레이와 헝가리에 합작법인 설립을 발표했고, LG전자의 코팅 사업도 인수한 바 있다.

이 외에도 탄소나노튜브(CNT), 방열접착제, 음극바인더, BAS(Battery Assembly Solution) 등 전지 부가 소재들을 적극 키울 계획이다. CNT 사업은 현재 1700t 규모인 생산량을 2026년까지 5배 이상 확대할 방침이다.

◆친환경 소재서 8조원 목표…글로벌 신약 개발도

 

친환경 소재 매출은 현재 1조4000억원에서 2030년 8조원으로 6배 키울 계획이다. 재활용, 생분해성·바이오, 신재생에너지 소재를 중심으로 사업을 전개한다. 

 

재활용 플라스틱의 경우 원재료 확보를 위해 쿠팡, LG전자 등과 제휴를 확대할 예정이다. LG화학은 재활용 플라스틱으로 구현이 어려운 흰색을 세계 처음으로 상업 생산한 데 이어 투명 제품 개발에도 착수했다. 

 

화학적 재활용 시장 공략을 위해 영국 무라사와 조기 상용화를 추진 중이며, 국내 최초로 초임계 열분해유 공장을 연산 2만t 규모로 2040년까지 건설할 예정이다. 플라스틱을 잘게 쪼개서 세척·선별하는 기계적 재활용과 달리 화학적 재활용은 고온·고압으로 플라스틱을 분해해 원료 단계로 되돌리는 기술이다.

 

생분해성·바이오 소재의 경우 지난해 8월부터 식물성 바이오 원료를 적용한 고흡수성수지(SAP)를 중동 고객사에 처음 납품했다. 곡물 기업인 미국 ADM사와 합작해 2025년까지 미국에 7만5000t 규모의 PLA(생분해성 바이오 플라스틱) 공장도 건설한다. 

 

자연에서 저절로 분해되는 생분해성수지 PBAT는 2024년 상업 생산을 목표로 연산 5만t 규모의 공장을 건설하고 있다. 세계 최초로 개발한 생분해성 신소재 PLH 상용화 작업도 진행 중이다.

신재생에너지 분야에서는 지난해 태양광 패널 전용 POE(Poly Olefin Elastomer) 10만t 증설에 돌입했다. 2023년부터 양산 예정이다. POE 증설이 완료되면 생산 능력은 총 38만t으로 세계 2위 수준이 된다. POE는 고무와 플라스틱 성질을 모두 가진 합성수지다. 탄소저감을 위해 이산화탄소를 원료로 플라스틱을 만드는 촉매 개발도 진행 중이다.

 

제약 사업의 경우 임상 1상 이상 단계에 진입한 글로벌 혁신 신약의 파이프라인 10개를 확보하고 있다. 앞으로 인공지능 적용 등 연구개발을 가속화해 2030년까지 23개의 임상 단계 파이프라인을 확보할 계획이다. 이 중 2개 이상의 혁신 신약을 미국, 유럽 등 주요 시장에서 상업화하는 것이 목표다.

 

◆2050년 ‘넷제로’ 달성 목표

 

LG화학은 이같은 활동을 통해 2030년 ‘탄소중립 성장’을, 2050년 탄소 배출·감축량이 0이 되는 ‘넷제로’룰 달성한다는 목표를 세웠다.

 

한편 LG화학은 지난해 역대 최대 실적을 기록했다고 이날 발표했다. 연결 기준 매출은 전년보다 41.9% 늘어난 42조 6547억원,  영업이익은 178.4% 증가한 5조 255억원으로 집계됐다. 

 

지난 4분기 실적은 △매출 10조 9487억원 △영업이익 7484억원이었다. 전년 동기보다 매출은 23.0%, 영업이익은 521.2% 증가한 수치다.