한국 문명사의 두 거인, 박정희와 김대중/주성영/누벨끌레/2만원

대선을 앞둔 우리 사회의 화두는 대통합이다. 우리나라는 해방 후 전쟁과 혁명, 독재와 시민학살을 겪었다. 그렇게 산업화와 민주화를 달성하고 선진국 반열에 올랐지만, 분열과 갈등은 갈수록 심화했다. 세계사적으로도 유례없는 격동의 세월 속에 우리 현대사를 이끈 인물들은 대부분 모두가 인정하는 ‘영웅’이 되지 못하고 ‘상처 입은 거인’으로 남았다.

 책 ‘한국 문명사의 두 거인, 박정희와 김대중’의 저자 주성영은 “우리 사회는 지금 정치 양극화로 몸서리를 치고 있다”면서 “정치 양극화는 편견과 밀접한 관련을 가지고 있다”고 진단했다. 그러면서 “지금처럼 편견으로 가득 차 있으면, 우리가 새로운 문명을 열고 문명의 선도국이 되기는 어렵다”며 “국론 분열을 조정하고 협상해 가는 과정을 만들어 내는 것이 국민통합”이라고 지적했다.

 저자는 우리나라 보수와 진보 진영의 양대 산맥인 박정희 전 대통령과 김대중 전 대통령을 대표적인 한국 현대사의 상처 입은 거인으로 꼽았다. 그리고 이 두 인물을 동일한 관점에서 바라보는 것을 통해 통합의 길을 찾으려 했다. 그는 서로 너무 다른 길을 걸은 이들을 세계 문명사와 한·중·일 문명사까지 외연을 넓혀 분석하고 해석했다. 

 우리나라는 박 대통령 시절 제1, 2차 산업혁명을 거치고, 김 대통령 때 제3차 산업혁명을 이뤄냈다. 또 100년의 간극을 메우는 압축성장에 성공했으며 세계적으로 유례없는 민주화 투쟁으로 민주주의 국가를 완성했다. 노벨상 위원회는 김대중에게 노벨평화상을 수여하면서 한국에 ‘세계 민주주의 국가 대열’이란 칭호를 부여하였다. 한국의 산업화와 민주화, IMF 극복과정에서 두 거인은 국민의 꿈과 열정을 이끌어 냈다.

 저자는 “우리에게 영웅은 없다. 상처 입은 거인들만 있을 뿐이다”라며 이제라도 그들의 상처를 어루만져 주고 국민통합을 끌어내자고 강조한다. 그 첫걸음으로 광화문에 박정희의 한글 현판을 걸고, 10만원권 지폐에 김대중의 얼굴을 넣자고 주장한다. 한국의 산업혁명과 민주주의 인권 혁명을 자랑스럽게 기억하자는 의미다. 그러면서 정치 양극화 해소를 위해 보편적 문명관을 갖고 화해와 통합의 정치를 실천했던 ‘김대중의 방법’을 통해 그 해답을 찾자고 제안한다.