카카오가 연결 기준 지난해 영업이익이 전년보다 31% 늘어난 5969억원으로 집계됐다고 11일 밝혔다. 매출은 6조1361억원으로 전년보다 48% 증가했다. 카카오는 주주가치 제고를 위해 올해 3000억원 규모의 자사주를 소각한다. 이날 실적 발표 자리에서 카카오 측은 최근 임원진의 스톡옵션 ‘먹튀’ 논란에 재차 사과했다. 자회사 ‘쪼개기 상장’ 논란에는 기존의 물적분할과 형태가 다르다고 반박했다.
카카오에 따르면 지난해 4분기 영업이익은 1085억원으로 전년 같은 기간보다 27% 줄었으며, 같은 기간 매출은 45% 증가한 1조7852억원이었다.
4분기 매출을 부문별로 플랫폼·콘텐츠로 나눠보면 ‘플랫폼 부문’ 매출은 1조48억원으로 전 분기 대비 29%, 전년 같은 기간 대비 48% 증가했다. 플랫폼 부문에는 카카오톡·다음의 광고·상거래 실적과 카카오 모빌리티·페이·엔터프라이즈 등 자회사 실적이 반영된다.
플랫폼 부문 중 선물하기·이모티콘이 포함된 톡비즈 매출은 전분기보다 17%, 전년 동기보다 30% 증가한 4750억원이다. 플랫폼 기타 매출은 카카오모빌리티와 카카오페이 결제 사업의 성장과 카카오엔터프라이즈의 클라우드 매출 증가로 전분기보다 57%, 전년 동기보다 107% 늘어난 3991억 원이다.
게임, 음악, 웹툰 매출 등이 들어가는 ‘콘텐츠 부문’ 매출은 7803억원으로 직전 분기보다 19% 줄었고 전년 4분기보다는 41% 늘었다.
카카오는 이날 ‘지속적인 중장기 주주환원 정책’을 시행하겠다고 발표했다. 앞으로 3년간 별도재무제표 기준 잉여현금흐름의 15∼30%를 재원으로 주주환원에 쓰겠다고 밝혔다. 잉여현금흐름의 5%를 현금배당, 10∼25%는 자사주 매입과 소각에 사용하겠다는 계획이다.
카카오는 “앞으로 3년간 최소한의 기본 주당 배당금을 유지하면서 회사 성장에 따른 추가 배당을 진행하겠다”고 덧붙였다. 올해는 주주총회 의결을 거쳐 3000억원 규모 자사주 소각을 진행한다.
여민수 카카오 공동대표는 이날 실적발표 후 콘퍼런스콜에서 지난해말 카카오페이 임원 8명이 878억원의 스톡옵션을 대량 매각해 물의를 빚은 데 사과했다.
여 대표는 “다시 한번 최근까지 불거진 카카오를 둘러싼 논란들에 사과 말씀을 드린다”며 “남궁훈 차기 대표를 중심으로 논란 재발 방지에 만전을 기해 우리 사회가 본래부터 카카오에 기대하는 미래지향적 혁신을 만들어나갈 것”이라고 말했다.
최근 LG화학, SK이노베이션, 한국조선해양 등의 물적분할 논란과 관련해서는 카카오 자회사 상장은 형태가 다르다고 밝혔다. 카카오는 재작년부터 자회사를 무더기 상장해 주주 가치 훼손이라는 비판을 받았다.
배재현 카카오 최고투자책임자(CIO)는 자회사 상장 문제와 관련해 “카카오뱅크, 페이, 모빌리티는 매출이 없었던 초기에 신규법인을 설립하고서 사업을 키워냈다”며 “이미 잘되고 있는 사업을 분사해 상장한 것이 아니므로 논란이 되는 ‘쪼개기’와는 근본적으로 다르다고 생각한다”고 말했다.
배 CIO는 “단순히 기술로 기존 사업을 혁신하는 것을 넘어서 새로운 땅을 개척하는 모습이 사회가 카카오에 기대하는 바라고 생각한다”며 “메타버스(3차원 가상세계)는 여러 맥락에서 카카오가 가장 잘할 수 있는 도전이라고 생각하며, 새로운 메타버스 구상을 빠르게 구체화해 공유하겠다”고 덧붙였다.
