남자 빙속 중장거리 간판 김민석(성남시청)이 2022 베이징 올림픽 남자 1500m 레이스에서 값진 동메달을 딴 뒤 메달권에 들지 못한 다른 선수들을 위로해 화제다. 결과와 상관없이 따뜻한 마음을 나누는 올림픽 정신을 잘 보여줬다.

김민석은 지난 8일 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1500m 경기에서 1분44초24를 기록, 전체 3위에 올랐다.

2018 평창 올림픽 이 종목에서 아시아 선수 최초로 메달(동메달)을 따냈던 김민석은 두 대회 연속 시상대에 올랐다.

이후 김민석은 메달 만큼이나 값진 행동을 했다. 경기장 곳곳을 다니며 감사 인사를 하던 김민석은 이날 메달을 따지 못해 낙담 중인 닝중옌(중국)을 발견, 그에게 다가갔다. 닝중옌은 중국의 기대를 한 몸에 받았던 메달 후보였지만 이 경기에서 1분45초28의 기록으로 7위에 그쳤다.

김민석은 잠시 기쁨을 멈추고 동료의 아픔을 헤아리는 데 집중, 닝중옌의 등을 감싸고 다독이며 위로의 인사를 건넸다. 닝중옌은 몸을 일으키진 않았지만 고개를 끄덕이며 김민석에게 감사를 표했다. 국경을 초월한 따뜻한 스포츠맨십과 올림픽 정신이 잘 발휘된 장면이었다.

이를 본 누리꾼들은 "실력뿐 아니라 인성마저 월드 클래스", "이것이 바로 올림픽 정신"이라며 김민석을 칭찬했다.

한편 한국 선수단에 첫 메달을 선사했던 김민석은 13일 팀 추월, 18일 1000m에서 추가 메달 사냥에 나선다.

<뉴스1>