유효기간이 지난 식자재를 사용한 혐의로 경찰에 고발된 한국 맥도날드가 무혐의 처분을 받았다.

13일 경찰에 따르면 서울 강남경찰서는 식품위생법 위반 혐의로 고발된 한국 맥도날드 앤토니 마티네즈 대표와 서울의 한 매장 점주에 대해 지난달 18일 증거 불충분으로 불송치 결정했다.

앞서 공익 제보자 A씨가 지난해 8월 서울 강남의 한 직영점이 폐기 식자재를 사용한다고 국민권익위원회에 제보했고, 권익위는 경찰에 수사를 의뢰했다. 당시 A씨는 2020년 9월쯤부터 다음해 7월쯤까지 매장 직원들이 다음 날 재료를 준비하면서 남은 재료에 유효기간을 연장하는 내용의 스티커를 덧붙이는 이른바 ‘스티커 갈이’를 하는 모습을 영상으로 촬영해 신고했다.

경찰은 A씨가 수사기관에 제출한 영상에 따라 매장 내 유효기간이 지난 식자재 보관 10건, 유효기간 스티커 변경 4건이 존재했다고 판단했다. 경찰은 그러나 “해당 매장과 같은 식품 접객업자가 자체적으로 설정한 ‘유효기간’은 식품의약품안전처에 따르면 식품위생법상 유통기한에 해당하지 않는다”고 설명했다. 또 유통기한이 지난 식자재 보관 사례도 4건을 확인했지만, 당시 촬영된 식자재가 사측의 지시 등에 의해 조리, 판매를 목적으로 보관됐다고 보긴 어렵다고 판단했다.

한국 맥도날드도 스티커를 덧붙인 것을 인정하면서도 “유효기한(2차 유효기한)은 원재료 품질을 더 높은 수준으로 유지·제공하기 위한 맥도날드의 자체 품질관리 기준으로, 일반적으로 알려진 유통기한(1차 유효기한)보다 짧게 설정하고 있다”고 해명했다.