‘철강 도시’ 경상북도 포항에 들어선 ‘스페이스 워크(Space Walk)’에 20만 명이 넘는 방문객이 다녀간 것으로 알려졌다. 

스페이스 워크는 철로 만든 국내 최대 규모의 체험형 조형물로, 지역 명물을 넘어 포항의 새로운 랜드마크로 떠오르고 있다. 

18일 포스코에 따르면 지난해 11월 준공된 스페이스 워크의 방문객 수가 21만 명을 넘어섰다. 

스페이스 워크는 일반 조형물과 달리 단지 감상만 하는 것이 아니라 직접 조형물에 올라가서 걸어볼 수 있는 체험형 조형물이다. 

스페이스 워크는 롤러코스터처럼 생긴 가로 60m·세로 57m·높이 25m의 곡선형 조형물로, 총길이 333m의 철 구조물 트랙을 따라 걸으면 조형물이 들어선 환호공원과 포항제철소, 영일만, 영일대해수욕장 등 주변 풍광을 한눈에 조망할 수 있다. 

스페이스 워크라는 이름도 마치 우주공간을 유영하는 듯한 즐거움을 선사한다는 의미로 지어졌다. 

포스코는 지난 2019년 4월 포항시와 ‘환호공원 명소화’ 협약을 맺고 2년 7개월에 걸쳐 4925㎡ 부지에 117억 원을 들여 가로 60ｍ, 세로 57ｍ, 높이 25ｍ 규모 곡선형 조형물을 건립했다. 조형물에는 포스코 철강재 317톤이 사용됐다.

스페이스 워크는 해안에 자리 잡은 조형물이라는 점을 고려해 부식에 강한 ‘프리미엄 스테인리스 철강재’를 사용했으며, 안전을 최우선으로 해 법정 기준 이상의 풍속과 진도 6.5의 지진에도 견딜 수 있도록 설계했다. 

또한 동시 수용 인원을 250명 이내로 제한해 인원 초과 시 출입 차단 장치가 자동 작동하도록 했다. 

스페이스 워크는 준공 이후 여행객들의 입소문을 타고 지역 명소로 떠올랐으며 한국관광공사의 인기 여행지로 선정되기도 했다. 

최근 하루 방문객은 평일의 경우 약 3000명, 주말과 공휴일은 약 6000명에 이른다고 포스코는 전했다. 

포스코 관계자는 “방문객의 절반은 외지인으로, 관광객 유치에 따른 경제적 효과도 상당할 것으로 예상된다”라고 말했다.