현대중공업 군산조선소가 선박 수주 물량 감소로 문을 닫은 지 6년여 만에 일부 재가동에 시동을 걸 예정이어서 지역경제 회생 기대감이 높아지고 있다.

22일 전북도 등에 따르면 현대중공업은 오는 24일 산업통상자원부와 전북도, 군산시와 현대중공업 군산조선소 홍보관에서 군산조선소 재가동을 주요 내용으로 하는 협약을 체결할 예정이다.

이번 협약서에는 현대중공업이 군산조선소를 내년 1월부터 다시 문을 열어 현대중공업 울산공장에서 조립 건조할 선박 일부 블록을 제작해 조달하는 내용을 담을 것으로 알려졌다. 이 경우 군산에서 생산하는 선박 블록은 연간 10만t 정도로 예상되며, 블록을 울산으로 운반하는 운송비용은 협약 당사자들이 협의할 예정이다. 협약에는 또 향후 블록 생산 물량과 공정을 단계적으로 확대해 군산조선소에서 신조선을 전량 건조함으로써 완전히 재가동할 수 있도록 적극적으로 협력하는 내용도 포함할 것으로 전해졌다.

이를 위해 현대중공업은 다음 달부터 장비를 재정비하고 인력 모집에 나설 것이라는 관측이다, 군산시 등은 군산조선소의 일부 재가동과 관련해 필요한 인력 600~800여명의 기술 양성을 위한 교육을 진행할 방침이다.

군산조선소가 재가동을 구체화한 것은 5년여 만이다. 군산조선소는 2016년에만 해도 생산유발효과 2조2000억원, 수출 79억5000만달러로 전북 수출의 8.9%를 차지했으나, 이듬해 7월 해외 선박 수주 물량 감소로 가동을 멈췄다. 당시 현대중공업은 선박 건조물량을 확보하지 못해 가동을 일시 중단한다고 밝혔다. 이에 따라 고용인력 5250명 중 대부분이 일자리를 잃었고 협력업체도 86개 중 15개 정도만 유지할 정도로 위기에 빠져 전북지역에서는 조선소 존치를 위한 범도민 100만 서명운동과 재가동을 요구하는 시위가 잇따랐다. 현대중공업이 군산조선소 일부 재가동에 나선 것은 안정적인 일감을 확보해 재가동할 여력이 생겼기 때문이라는 분석이다. 현대중공업그룹의 조선 지주사인 한국조선해양은 지난해 228억달러를 수주해 연간 목표의 152%를 달성한 바 있다.