유통·식품업계의 친환경 움직임이 진화하고 있다. 친환경 재료를 쓰지만 재활용은 안 되는 ‘반쪽짜리 친환경’에서 벗어나 제품 생산부터 재활용까지 자원순환 전 단계로 사업의 범위가 넓어진 것이다.

24일 업계에 따르면 현대백화점은 최근 쇼핑백을 100% 폐지로 만든 친환경 제품으로 교체한다고 밝혔다. 현대백화점 판교점과 더현대 서울에서 친환경 쇼핑백(사진)을 시범 운영한 뒤, 오는 4월부터 전국 16개 점포에서 시행할 계획이다.

백화점의 이미지를 상징하는 고급 용지 쇼핑백을 누런 빛깔의 재생용지 쇼핑백으로 교체하는 것은 이례적이다. 약 1년의 개발을 거쳐 내구성을 갖췄고, 사용 후 재활용을 고려해 코팅이나 은박 등의 추가 가공도 하지 않았다. 유통업계 최초로 자원순환 시스템을 구축해 본사·점포에서 발생하는 포장 상자와 서류 등 매년 약 8700t의 폐지를 자체 수거한 뒤 쇼핑백으로 제작할 예정이다.

CJ제일제당은 지난 1월부터 폐기되는 햇반 용기를 직접 수거해 재활용하는 ‘지구를 위한 우리의 용기, 안심사이클’ 캠페인을 진행 중이다. CJ제일제당의 공식 온라인몰인 CJ더마켓에서 햇반과 수거상자가 함께 담긴 기획세트를 구매한 뒤 사용한 햇반 용기 20개 이상을 담아 돌려보내면 CJ대한통운이 회수해가는 방식이다. 수거된 햇반 용기는 지역자활센터에서 분리·세척과 원료화 작업을 거쳐 명절 선물세트 트레이 등에 사용된다.

제주삼다수는 제주도에서 ‘페트병 자동수거보상기’를 운영하며 의류용 섬유 등으로 재탄생시키고 있다. 캔과 페트병을 기기에 넣으면 자동 분리해서 기존 부피의 10분의 1까지 줄여 재활용 쓰레기 처리 비용을 절감할 수 있다.

업계의 이런 움직임은 가치 소비를 중시하는 소비자들의 요구에 대응하기 위한 것이다. 친환경은 제품이나 서비스를 선택하는 중요한 기준이 됐다.