러시아가 우크라이나에서 군사작전을 개시하면서 24일(현지시간) 우크라이나 곳곳에서 폭발음이 들렸다고 외신들은 전했다. 러시아 국방부는 “우크라이나 방공망과 공군기지를 무력화했다”면서도 “우크라이나 도시에 타격을 입히지 않았고 민간인은 안전하다”고 밝혔다.

AFP통신 등 외신에 따르면 이날 우크라이나 수도 키예프와 동부 국경도시 하르키프, 크라마토르스크, 남부 오데사, 서부 리비우 등에서 폭발음이 들리거나 폭격이 발생했다. 이에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 계엄령을 선포했고 국회는 이를 승인했다.

러시아 리아노보스티 통신은 러시아 국방부를 인용해 러시아군이 우크라이나 방공망과 공군기지를 무력화했다고 밝혔다. 다만 일각에서 제기된 항공기 격추 사실은 부인했다. 앞서 우크라이나군과 주요 외신들은 러시아군이 우크라이나군 항공기 5대와 헬리콥터 한 대를 격추했다고 밝혔다. 러시아 국방부는 우크라이나 국경수비대의 저항이 없었다고 주장하고 있다.

하지만 외신은 러시아군이 벨라루스와 국경을 맞댄 우크라이나 북부와 러시아가 강제 합병한 크림반도와 인접한 우크라이나 남부지역에 대한 공격을 시작했다고 보도했다. 우크라이나 국경수비대는 러시아군이 포병과 중장비 무기, 소형 무기 등을 동원해 우크라이나 국경부대와 순찰대, 검문소를 공격하고 있으며 국경수비대도 반격에 나서고 있다고 전했다.

국제사회는 러시아의 우크라이나 침공을 강하게 규탄했다. 조 바이든 미국 대통령과 보리스 존슨 영국 총리, 올라프 숄츠 독일 총리 등은 젤렌스키 대통령과 통화해 지지와 연대 의지를 재차 강조하고 러시아를 규탄했다.

옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장도 즉각 성명을 내고 “러시아가 우크라이나에 무모하고 부당한 공격을 감행했다”며 “수많은 민간인 목숨을 위험에 빠뜨렸다”고 비난했다. 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장도 이날 “러시아가 우크라이나를 공격한 것은 정당하지 않다. 이에 대한 책임을 물을 것”이라며 “우리는 이유 없는 공격과 두려움에 직면한 무고한 사람들과 함께한다”고 했다.