종신제의 특권을 포기히고 조기 은퇴 의사를 밝힌 스티븐 브라이어 미국 연방대법원 대법관의 후임자 후보군이 3명의 흑인 여성으로 압축됐다. 앞서 조 바이든 대통령은 “미국 역사상 최초로 흑인 여성을 대법관에 임명할 것”이라고 공언했다.

23일(현지시간) 폭스뉴스 등 미 언론에 따르면 새 대법관 후보군은 수도 워싱턴 연방항소법원의 케탄지 브라운 잭슨(51) 판사, 캘리포니아 주대법원의 리온드라 크루거(55) 판사, 그리고 사우스캐롤라이나 연방지방법원의 줄리아나 미셸 차일즈(55) 판사다.

일단 미 언론은 잭슨의 낙점 가능성에 가장 무게를 두는 모습이다. 버락 오바마 행정부 시절인 2013년 워싱턴 연방지방법원 판사로 임명된 잭슨은 바이든 행정부 출범 이후인 지난해 6월 연방항소법원 판사로 한 단계 올라섰다. 크루거는 미 역사상 가장 존경받는 연방대법관인 존 폴 스티븐스(1976∼2010년 재임)가 현직이던 시절 그를 보좌하는 재판연구관으로 일했다. 차일즈 역시 주법원 판사로 일하다가 2010년 오바마 당시 대통령에 의해 연방법원 판사로 발탁된 인연이 있다.