여·야 대통령선거 후보 4인은 25일 열린 중앙선거관리위원회 주관 TV 토론회에서 남·북 관계와 외교· 안보 정책을 두고 대응 원칙을 제시했다.

전체적으로 보면 윤석열 국민의힘·안철수 국민의당 후보는 힘을 바탕으로 한 강력한 안보를, 이재명 더불어민주당·심상정 정의당 후보는 실용 외교를 중심에 둔 평화를 강조해 2대 2로 편이 갈리는 양상을 보였다.

먼저 이 후보는 “대한민국은 언제나 실용 외교를 진행하는 유능한 지도자가 있을 때 융성했다”며 “국민의 생명과 안전만큼 중요한 게 어디 있겠느냐”고 반문했다.

아울러 “한반도를 안전하게 관리해야 한다”며 “(지도자가) 위협하고 거칠게 대해 전쟁의 위험을 제고시키면 절대 안 된다”고 윤 후보를 겨냥했다.

이어 “우크라이나 사태에서 봤듯이 (북한에 대한) 무력 억제는 하책”이라며 “중요한 것은 싸우지 않고 이기는 것이고, 더 중요한 것은 싸울 필요가 없게 만드는 평화”라고 목소리를 높였다.

이에 반해 윤 후보는 시종일관 ‘힘에 의한 평화’를 주문했다.

그는 “상대 비위를 맞추고, 굴종하는 것으로 지속가능한 평화가 얻어지지 않는다”면서 “강력한 안보는 민생과 경제 번영의 기초가 된다”고 강조했다.

나아가 “북한에 집착한 (문재인) 정부의 외교 기저는 미국과 중국, 북한, 일본 모두로부터 외면당해 왔다. 평화는 힘에 의한, 상대의 도발에 대한 억지력에서 나오는 것”이라고 거듭 목소리를 높였다.

그러면서 “1950년도 북한의 침략에 대해 우리가 힘으로, 군사력으로 억제할 수 있는 능력이 있었다면 과연 6·25와 같은 그런 참극을 겪지 않았을 것”이라고 덧붙였다.

안 후보도 “튼튼한 한·미동맹을 중간에 놓고, 여러 동맹국의 보편적 가치와 규범에 입각해서 우리 외교정책을 수행하는 원칙을 가져야 한다”며 “북한에 대해선 대화에는 진정성을 갖지만 북핵 문제나 도발에 대해선 단호해야 한다”고 주장했다.

또 “냉철한 국가적 이성을 갖고 대처하는 게 맞는데, 현재 정부는 너무 민족적인 감성에 의존하다 보니 여러 국익에 훼손되는 일을 많이 했다”고 지적했다.

심 후보는 “감정과 혐오가 아니라 이성과 국제 규칙에 의거해서 국익을 최우선으로 두는 평화 외교를 펼칠 것”이라며 “미국과 중국의 눈치를 보는 외교, 줄서기 외교를 탈피하고 대한민국이 선진국 위상에 걸맞게 한반도 평화를 위한 외교 공간을 능동적으로 열어갈 것”이라고 약속했다.

더불어 “외교를 국내 정치에 들이는 포퓰리즘과 결별하겠다”며 “반미, 반중, 반일 정치를 이용하지 않겠다”고 부연했다.