경북도가 가축 분뇨를 활용해 만든 연료로 온실 농장을 운영하는 실증사업에 나섰다. 축산분뇨 고체연료가 상용화하면 가축분뇨 처리 문제와 환경오염 개선은 물론 연료비 절감까지 일석삼조의 효과를 거둘 수 있기 때문이다.

경북도는 청송군 부남면의 유리온실 시설농장에 사업비 5억원을 들여 2㎿th급 축분연료 열전환 설비를 설치한다고 27일 밝혔다. 축분연료의 농업용 에너지전환 실용화를 위해서다.

열전환 설비 설치는 공동연구개발 협약의 결과물이다. 경북도는 2020년 8월 한국전력공사와 ‘축분 고체연료 기반 농업에너지 생산모델 실증 및 정책수립’을 위한 업무협약을 맺었다. 지난해 5월에는 한국전력공사와 규원테크, 켑코에너지솔루션과 ‘축분연료 농업 열병합 실증을 위한 연구’에 들어갔다.

축산분뇨 고체 연료화 사업의 기본 구상은 이렇다. 축산 농가에서 생산한 수분 20% 이하의 축분가루를 펠릿연료로 만든다. 정재를 거친 펠릿연료는 농업용 난방연료로 현장에서 활용한다. 이번 시도는 전국 최초의 축분고체연료 전소용 열 전환 시스템이다. 기존 농업용 난방연료 대비 60% 이상의 연료비를 절감할 수 있다.

실증 농장에서는 2024년 4월까지 축분고체연료를 활용한 농업용 에너지 공급 시스템의 시험 연구를 진행한다. 성능 검증과 최적의 제어모델 개발을 위한 데이터를 모은다.