경북 고령군까지 확산한 경남 합천 산불 진화작업이 해가 뜨면서 본격적으로 재개됐다. 산림당국과 소방당국이 밤새 방화선을 구축한 덕분에 다행히 인명이나 민가 피해는 없는 것으로 나타났다.

1일 산림청과 경남소방본부 등에 따르면 이날 오전 6시쯤부터 산불 진화헬기 47대 순차적으로 투입돼 주불을 진화 중이다. 동원령에 따라 대구와 울산, 전북, 전남, 부산 등 5개 시·도에서 지원된 펌프차와 물탱크차 등 장비 125대와 진화 인력 552명도 투입됐다.

전날 오후 2시26분 경남 합천군 율곡면에서 시작된 불은 경북 고령군 쌍림면까지 번져 밤에도 계속 확산했다. 산림당국 등은 불을 끄기 위해 헬기 29대를 투입했지만, 이 일대가 침엽수림대인데다 건조한 날씨, 강한 바람 등으로 진화에 어려움을 겪었다.

이에 산림당국은 해가 진 뒤 산불공중진화대원 등 산불 진화에 특화된 대원 734명을 투입해 산불이 민가 등으로 확산하지 못하도록 방화선을 구축했다. 또 대피령을 내려 인근 주민들을 마을회관과 경로당 등으로 신속히 대피시켰다.

이 불로 경북 고령 신촌리 마을 등 5개 마을 주민 150여명(합천 45명, 고령 105명)이 마을회관과 경로당 등으로 대피했다.

이 같은 노력 덕분에 축구장 크기(0.714㏊)의 약 850개에 달하는 600㏊가 불타는 동안 인명과 주택 등 피해는 발생하지 않았다.

산림당국 관계자는 “대원들이 불길을 따라 주변 낙엽을 긁어내는 등 밤새도록 방화선을 구축해 민가·인명 피해를 막을 수 있었다”고 설명했다.

산림당국 관계자는 “산불진화를 위해 가용한 지상·공중진화자원을 총동원할 계획이며, 오전 중으로 주불 진화를 완료할 것”이라며 “유관기관 합동·공조를 통해 안전하고 신속하게 진화해 나가겠다”고 말했다.