진중권 전 동양대 교수는 윤석열 대선 후보가 2011년 부산저축은행 불법 대출 사건을 ‘봐주기 수사’했다는 취지의 ‘김만배 녹취록’ 보도에 대해 “쉰 떡밥이었다”고 했다.

진 전 교수는 7일 CBS라디오 ‘한판승부’에서 “대장동과 부산저축은행 사건은 사실 논리적으로는 별개의 사건으로 봐야 될 것 같다. 그다음에 이 녹취가 이루어진 시점을 봐야한다. (녹취 시점은) 지난해 9월로 사건이 이미 터졌을 때”라며 이같이 말했다.

앞서 뉴스타파는 화천대유 대주주인 김만배씨가 지난해 9월 지인인 신학림 전 언론노조 위원장이자 뉴스타파 전문위원과 통화했던 녹취록을 지난 6일 보도했다. 공개된 녹취록에는 여기에는 김씨가 부산저축은행 사건 관련해 “박영수 변호사와 윤석열 당시 대검 중수부 검사를 통해 사건을 해결했다”고 언급한 대목이 담겨 논란이 일고 있다.

선거 임박 시점에 보도된 ‘김만배 녹취록’에 더불어민주당은 “대장동 몸통은 윤석열”이라며 여론전에 집중했고, 국민의힘은 민주당이 조직적인 여론 조작을 시도하고 있다면서 “생태탕 시즌2”라고 차단막을 폈다.

진 전 교수는 “(녹취) 내용을 보면 두 가지인데, 자기변명이다. ‘이재명은 상관없다’는 식으로 얘기를 해주고, 오히려 윤석열을 딱 끼워둠으로써 자락을 깔아두는 것”이라고 지적했다.

그러면서 “이걸 대화하신 분이 전 언론노조 위원장이다. 본인도 기사를 쓰시는 분”이라며 “정말로 신빙성이 있다면 그 당시(지난해 9월)에 이미 기사를 썼어야 한다. 선거 3일 앞두고 팩트 확인이 되기에는 짧은 시간 안에 터뜨린 것은 공작으로 본다”고 주장했다.

이에 김성회 씽크와이 정치연구소장은 “공작이라고 하면 누가 하는 공작이냐. 뉴스타파가 하는 공작이냐”며 “지금 (진 전 교수) 말씀은 더불어민주당하고 뉴스타파가 공작한 것이라고(하는 것이냐)”고 반발했다.

그러자 진 전 교수는 “일반적으로 여권하고 그 언론들 사이에서의 협업이 참 잘 이루어지지 않나”라며 “조직적인 공작이라기보다는 그런 분위기가 있다는 것”이라고 받아쳤다.

이어  “그럴 가능성이 너무너무 크다고 판단한다”면서 “조국 사태, 채널A (강요미수의혹) 사건 때 MBC가 했던 역할들이 있고, (4·7 보궐선거 당시) 생태탕 때 TBS가 했던 역할들이 있다. 민주당과의 아주 긴밀한 협업 관계 속에서 이루어진 일들”이라며 ‘공작’ 주장을 굽히지 않았다.