오늘 우리 국민의 시선은 온통 제20대 대통령선거와 개표 결과에 쏠려 있으나 세계인의 주 관심사는 24시간 TV와 휴대전화로 전해지는 우크라이나전쟁 상황이다. 지난달 24일 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후 교전이 13일째(8일)로 접어들면서 우크라이나 주요 도시는 파괴되고 수천 명의 군인과 민간인 희생자가 발생했다. 난민 150만명이 죽음을 피해 국경을 넘어 세계로 흩어지고 있다. 러시아군의 무고한 어린이와 민간인 총격 소식이 더해지면서 국제사회가 한목소리로 러시아 대통령 블라디미르 푸틴의 도발을 규탄하고 있다.

러시아군은 개전 후 속전속결을 장담했지만, 우크라이나인의 거센 저항에 막혀 고전 중이다. 사흘이면 함락될 것이라던 수도 키이우는 건재하며 장기전 조짐이다. 우크라이나의 결사항전 중심에는 44세의 젊은 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 있다. 그는 개전 초기 미국이 피신을 돕겠다고 제안하자 키이우에 남아 싸우겠다고 선언했다. 외신 회견에선 “죽음은 누구에게나 두렵지만 나는 대통령으로서 죽음을 두려워할 권리가 없다”고 외쳤고, 미 의원들에게는 “내가 살아있는 모습을 보는 마지막이 될 수 있다”며 군사 지원과 러시아 제재를 해달라고 읍소했다. 코미디언 출신의 ‘초보’ 대통령이라는 소리를 들었던 그가 우크라이나 저항의 상징이 돼 ‘골리앗’ 러시아와 맞짱을 뜨고 있다.

국민도 한마음이다. 전직 대통령과 80대 여성도 총을 들었다. 민간인들이 인간장벽을 만들어 장갑차를 막아서며 러시아군 진격을 저지하고 있다. 외국에 살다 자원 귀국한 ‘의병’이 6만명이다. 국내 활동 중인 서울팝스오케스트라 콘트라베이스 연주자 지우즈킨 드미트로씨 등 우크라이나 음악가 3명도 조국을 지키려 귀국했다.

이들의 항전 의지는 국제사회를 움직이기에 충분했다. 개전 초기 미온적이던 서방이 지원에 적극적이다. 미국뿐 아니라 영국 프랑스 등 유럽 주요국이 군수물자와 생필품을 대거 지원하고 있다. 글로벌기업과 문화예술계·스포츠계도 러시아 제재를 시작했다. 외국인 의용군 지원자도 수천 명이 몰렸다. 하늘과 땅을 의미하는 파랑·노랑 우크라이나 국기는 우크라이나 연대와 지원의 의미로 세계 주요 건물에서 ‘평화의 빛’으로 송출되고 있다.

우크라이나가 겪는 고난은 우리로선 결코 남의 일이 아니다. 70여년 전 6·25전쟁의 참화를 겪고 국제사회의 도움으로 일어선 우리로선 동병상련의 마음으로 그들의 편에 설 필요가 있다. 안타깝게도 우리 정부의 미온적인 태도는 우방들의 비난을 사기에 충분했다. 미국을 비롯한 유럽연합, 영국 등 국제사회는 러시아의 무력 행동을 규탄하며 제재를 시작했지만, 초기에 우리는 대열에 동참하지 못했다.

북한 침략 피해자인 한국이 미국 등 유엔의 원조를 받은 마당에 국제사회가 규탄하는 침략국 제재에 머뭇거린다는 소리까지 들었다.

이해 못할 바는 아니다. 정부로선 국익과 책임 있는 국제사회의 일원으로 무력침공에 대한 제재 동참 사이에서 고민이 작지 않다. 러시아는 우리의 10대 교역국인 점, 남북문제에서 차지하는 비중과 우리 기업의 피해도 고려하지 않을 수 없다. 정부의 심모원려가 필요하다.

그나마 기업·종교·시민단체 등 민간 차원에서 긴급구호에 적극 나선 점은 다행스럽다. 삼성전자는 100만달러(12억원) 상당의 가전제품을 포함해 600만달러(73억원)를 우크라이나 적십자에 기부키로 했다. SK그룹은 100만달러를 기부했다. 배우 이영애, 래퍼 양동근, 개그맨 심현섭도 동참했다. 6·25전쟁을 겪은 원로화가 박서보는 “전쟁은 나를 가장 어둡고 깊은 나락으로 떨궜다”고 회고하며 5000만원을 기부했다. 주한 우크라이나 대사관이 마련한 특별 계좌에 성금이 줄을 잇고 있는 점은 고무적이다.

우리 대한민국은 6·25전쟁으로 나라를 잃어버릴 위기에 처했으나 유엔 등 국제사회의 도움으로 주권을 사수해 지금의 자유와 세계 10대 경제대국의 번영을 누리게 됐다. 남의 일 같지 않은 우크라이나의 고통을 외면해선 안 된다. ‘은혜를 잊지 않는 대한민국’을 세계인에게 보여줄 필요가 있다.