한 미국인이 우크라이나 전쟁터에 갇힌 딸과 손자를 구하기 위해 목숨을 걸고 국경을 넘었다.

13일(현지시간) ABC뉴스 등에 따르면 미국 매사추세츠주 피치버그에 사는 윌리엄 허버드는 이달 초 폴란드 남부에서 도보로 국경을 넘어 우크라이나에 들어갔다. 우크라이나 수도 키이우(키예프) 인근에 발이 묶인 딸 에이슬린과 손자를 구해 안전한 곳으로 데리고 나오기 위해 전쟁 지역에 위험을 무릅쓰고 진입한 것이다. 차를 얻어타고 리비우까지 이동한 그는 다시 열차를 타고 키이우로 갔고, 딸과 재회할 수 있었다.

러시아의 침공 우려가 짙어진 후 허버드는 딸과 손자를 미국으로 데려오려 했으나, 코로나19 우려 탓에 가정 분만을 통해 낳은 손자의 출생증명서가 없어 문제가 됐다. 딸을 데려올 방안을 고민하던 그는 직접 우크라이나에 가기로 결정했다.

키이우에 도착한 허버드는 에이슬린의 남자친구와 작별 인사를 한 후 딸과 손자를 데리고 피란길에 올라 지난 11일 우크라이나와 슬로바키아 간 국경에 이를 수 있었다. 외신은 손자의 관련 서류가 없지만 안전하게 국경을 넘을 것으로 보인다고 전했다.

허버드는 “어떤 문제에 맞닥뜨리더라도 딸과 손자가 있는 곳에 가겠다는 생각밖에 없었다”고 말했다.