“아버지 같은 훌륭한 소방관이 되고 싶어 중학교 때부터 꿈을 키웠습니다. 구급 분야에 관심이 많아 응급구조·정책 분야를 발전시키고 싶습니다.”

16일 충남 공주 중앙소방학교에서 열린 제27기 소방간부후보생 졸업·임용식에서 대통령상을 수상한 노태영(29) 소방위는 이같이 포부를 밝혔다. 노 소방위는 부친과 동생이 경기도에서 소방관으로 재직 중인 소방관 가족이다. 아버지의 영향을 받아 응급구조학을 전공하는 등 소방관을 꿈꿔왔다. 

노 소방위는 이날 통화에서 “코로나19 상황에서 소방 실습을 나갔을 때 정책적으로 아직 완전히 준비되지 못한 부분이 있는 채로 구급 시스템, 병원 간 환자 인계 등에서 구급대원의 고생이 많다는 것을 느꼈다”고 말했다. 

구급대원 처우 개선 등 소방 조직이 더 발전할 수 있도록 시스템 개선에 기여하고 싶다고 밝힌 노 소방위는 “소방관들이 생명을 걸고 국민들을 지키고 있으니 필요할 때 꼭 도움을 요청해 주시면 좋겠다”고 덧붙였다.  

지난 1년간 교육을 마치고 이날 졸업한 소방간부후보생 30명(남성 26명, 여성 4명)은 소방위로 임용돼 전국 소방관서에 배치된다. 졸업식에서는 노 소방위가 최고 영예인 대통령상을, 한상훈 소방위가 국무총리상을, 성기훈 소방위가 행정안전부장관상을 수상했다. 

이날 졸업식에는 김부겸 국무총리가 참석했다. 총리가 이 행사에 참석한 것은 2001년 이한동 당시 총리 이후 21년 만이다.

행안부 장관 시절 ‘명예소방관’으로 임명되기도 했던 김 총리는 축사에서 “이제 소방관의 역할은 화재 진압을 넘어 사회 전 분야 재난구조로 확대되고 있다”며 “소방의 국가직 전환 이후 대형재난에 국가 단위 소방력을 효율적으로 동원할 수 있게 된 만큼 최선을 다해 임무를 수행해 달라”고 당부했다.

소방간부후보생은 1977년 제1기를 시작으로 올해까지 987명을 배출했으며 현재 648명이 재직 중이다.