서울시내 140개 어린이집이 ‘서울형 전임교사’(전임교사) 채용에 돌입했다. 전임교사는 평소엔 어린이집 보조교사로 일하고 보육교사 유급휴가 시 담임교사로 활동하게 된다. 보육교사의 휴가권을 보장하고, 노동강도를 낮추기 위해 서울시가 17개 시·도 중 처음 도입했다.

16일 서울시에 따르면 전임교사 사업은 보육 현장에서 어린이집 상주형 교사 지원을 요청한 데 따른 것이다. 오세훈 서울시장이 지난해 12월 발표한 ‘보육 중장기 마스터플랜’ 중 하나다. 기존에도 정부와 시가 지원하는 대체교사가 있었지만 어린이집이 시 육아종합지원센터에 파견 요청을 하는 절차가 필요했다. 이에 비해 서울형 전임교사는 어린이집 정규인력으로 채용된다는 점에서 차별화된다.

서울시는 전임교사 시범사업을 통해 어린이집이 안고 있던 난제가 일부 해소될 것으로 기대했다. 교사의 휴가권, 휴게시간 보장은 물론 역량을 강화할 수 있는 기회가 늘어날 수 있기 때문이다. 담임교사가 휴가 또는 휴직 등으로 장시간 업무를 하지 못하면 전임교사가 즉시 업무에 투입된다.

어린이집 보육의 질이 높아진다는 점에서 원아와 부모에게도 긍정적이다. 교사 대 아동 비율이 완화되고, 담임교사를 지원하는 보조교사가 생김으로써 영유아의 활발한 놀이 활동 등이 가능해지기 때문이다. 전임교사가 어린이집에서 상주하기 때문에 안정된 보육 환경도 제공할 수 있다.

이번 시범사업 대상으로 선정된 어린이집 140개소 중에는 장애아동을 3명 이상 보육하는 장애아 전문·통합 어린이집 51개소가 포함됐다. 전임교사 채용에는 국공립 1호봉 수준의 인건비를 지원하며, 서울시 보육교직원 처우개선 수당(월 14만5000∼20만원)도 지급한다. 인건비의 경우 매년 호봉을 인상해 지원한다.

김선순 시 여성가족정책실장은 “전국 최초로 시행하는 서울형 전임교사에 대한 현장의 관심이 뜨겁다”며 “보육교사의 휴가권을 보장하고 양질의 근무환경을 조성함으로써 궁극적으로 아이들을 위한 안정적인 보육 환경이 만들어질 것”이라고 기대했다.