우크라이나를 침공한 러시아의 국영 방송사 언론인들이 줄지어 사직하고 있다. 더는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정부의 ‘나팔수’ 역할을 하지 않겠다는 의지 표현으로 보인다.

16일(현지시간) BBC에 따르면 지난 14일 러시아 국영 TV ‘채널1’의 유럽 특파원 잔나 아갈라코바가 퇴사했다. 같은 방송사 편집자 마리아 오브샤니코바가 생방송 뉴스에 난입해 반전시위를 벌인 뒤 몇 시간 후다. 오브샤니코바는 생방송 저녁 뉴스를 진행하는 앵커 뒤에서 “전쟁 반대(NO WAR)” 등이 적힌 손팻말을 들어 보였다가 체포됐다.

같은 날 경쟁사 NTV에서 2006년부터 진행자로 일했던 릴라 길데예바와 약 30년간 NTV에서 일했던 바딤 글러스케르도 회사를 그만뒀다.

앞서 다른 국영방송사인 러시아투데이(RT)의 편집장을 지낸 마리아 바로노바도 사임한 것으로 전해졌다. 그는 BBC 인터뷰에서 “푸틴이 이미 러시아의 명성을 무너뜨렸고, 경제는 죽었다”고 비판했다.

RT 소속 비러시아인 기자들도 줄줄이 사임했다. 런던 특파원 샤디아 에드워즈 다슈티는 러시아가 우크라이나를 침공한 날 회사를 그만뒀다. 모스크바에서 근무하던 조니 티클도 ‘최근 사건’을 이유로 회사를 떠났다.

RT에서 진행자로 일하던 프랑스인 프레데릭 타데이도 “프랑스가 러시아와 공개적으로 갈등이 있다”며 “나의 조국에 대한 충성심 때문에 프로그램을 계속 진행할 수 없다”며 하차했다.

채널1의 토크쇼 진행자 이반 유르간트도 자신의 프로그램 출연을 중단했다. 그는 자신의 인스타그램에 검은색 사각형과 함께 “두려움과 고통. 전쟁을 중단하라”는 게시물을 올렸다.

BBC는 많은 언론인이 러시아 최대 관영 미디어 그룹 VGTRK의 문을 나서고 있다는 소문도 돌고 있다고 전했다.

반면 푸틴을 지지해 서양으로부터 제재를 받는 언론인들도 있다. 러시아 최대 채널 ‘로시야-1’에서 토크쇼를 진행하는 블라디미르 솔로비요프와 “이 시점에서 러시아인이라는 것을 부끄럽게 여기는 러시아인은 진짜 러시아인이 아니다”라고 주장한 마르가리타 시모얀이 여기에 해당한다.