현대자동차의 고급차 브랜드 제네시스가 조만간 글로벌 판매 70만대를 돌파할 것으로 보인다. 최근 북미를 시작으로 유럽 등 글로벌 시장 판매량이 빠르게 늘면서 연내 누적 판매량 90만대를 달성할 수 있을지에 관심이 쏠린다.

20일 제네시스에 따르면 2015년 11월 브랜드 출범 후 지난달까지 전 세계에서 총 66만4585대가 판매됐다. 이 가운데 국내 판매량은 48만7037대로 이달 중 50만대를 넘어설 것으로 보인다. 제네시스는 지난해 약 20만대가 판매돼 현 추세라면 올해 90만대 판매도 넘볼 수 있을 것으로 예상된다. 2020년 판매량 13만대에서 지난해 본격 판매에 돌입한 GV70과 GV60 등에 힘입어 판매량에 가속도가 붙고 있다.

차종별로는 준대형 세단 G80이 가장 많은 29만8002대가 판매돼 제네시스의 성장을 주도했다. 최근 G80이 월평균 5000대 이상 판매되는 것을 감안하면 올해 상반기 내에 글로벌 누적 판매 30만대를 넘어설 것으로 보인다. 최근 신형 모델이 나온 대형 세단 G90도 상반기 중 누적 판매 10만대를 넘어설 전망이다. 골프선수 타이거 우즈의 큰 부상을 막아 화제가 됐던 대형 스포츠유틸리티차(SUV) GV80도 지난달까지 전 세계에서 9만8492대가 판매돼 이달 중 10만대 돌파가 유력하다.

제네시스는 2015년 11월 국산차 기업의 첫 고급 브랜드로 G90(당시 EQ900)을 출시하며 글로벌 고급차 시장에 출사표를 냈다. 당시 현대차 부회장이던 정의선 현대차그룹 회장이 브랜드 초기 기획부터 외부 인사 영입과 조직 개편 등 브랜드 출범 과정을 진두지휘했다. 출범 첫해인 2015년 530대를 시작으로 2019년까지 연 7만∼8만대를 꾸준히 판매하다 2020년 G80과 GV70 출시를 전환점으로 10만대의 벽을 넘어섰다. 이후 1년 만에 20만대 판매고를 올리며 글로벌 고급차 브랜드로 확실히 자리매김했다.

현대차그룹은 올해 캐나다 자동차 시장에서 8년 만에 일본 도요타를 추월하는 성과도 거뒀다. 오토모티브뉴스 캐나다에 따르면 현대차(제네시스 포함)와 기아는 올해 1∼2월 캐나다에서 2만4833대를 판매했다. 이는 전년 동기보다 15.3% 늘어난 수치다. 반면 북미 시장을 수성해 온 도요타는 같은 기간 렉서스(2594대)를 포함해 2만3025대를 판매하는 데 그쳐 지난해 같은 기간보다 판매량이 9.8% 줄었다. 현대차가 도요타를 앞선 건 2014년 이후 8년 만이다.

업계에서는 현대차그룹이 글로벌 반도체 수급난과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 어려운 생산환경 속에서도 출고 차질이 적었던 것을 이유로 분석한다. 제네시스는 지난달 캐나다 자동차기자협회가 발표한 ‘2022 올해의 차’에서 G70이 최고의 프리미엄 소형차, GV70이 최고의 프리미엄 중형 SUV에, GV80이 최고의 프리미엄 대형 SUV에 각각 선정됐다. 올해 2월까지 제네시스 판매량은 440대로 전년 동기 대비 20.5% 늘었다.

자동차업계 한 관계자는 “제네시스는 글로벌 시장에서도 점차 인지도를 높여 가고 있다”며 “현대차·기아의 전기차 선전과 최근 잇따른 해외 시장 호평에 힘입어 기업 가치가 한 단계 상승할 것으로 예상된다”고 말했다.