전북 군산시는 지난해 서해에 자리한 도서 두리도와 장자도 일대 해역에 선상 집하장(사진)을 각각 1곳씩 설치했다. 이를 통해 일대에서 조업 중인 어부들은 선박에서 발생하는 쓰레기나 조업 도중 인양한 폐그물 등을 바다에 버리지 않고 집하장에 모아 두면 전문 업체가 처리하도록 했다.

어민들은 선장 집하장이 해양 쓰레기 불법 투기를 막고 조업 도중 그물 등에 걸려 나오는 폐어구 등 쓰레기 재투기를 방지하는 데 큰 도움이 된다고 말한다. 선상 집하장이 청정 바다를 유지하는 데 큰 역할을 하는 것으로 나타났다.

22일 군산시에 따르면 선상 집하장은 2011년부터 전북도 지원을 받아 꾸준히 추진되고 있다. 현재 고군산군도 등 일대 해상에 총 21개소를 운영하고 있다.

선상 집하장은 가로 15m, 세로 7.6m 직사각형 구조물로 ‘바다 위의 쓰레기통’으로 불린다. 선상 집하장은 모인 해양 쓰레기는 전문 업체를 통해 수거해 세척, 수선 등 과정을 거쳐 재활용하거나 소각 등을 통해 처리한다.

선상 집하장을 통해 수거한 쓰레기 양은 도서 지역과 금강하구 일대 쓰레기를 수거하는 해양 쓰레기 정화 사업에서 수거된 것을 포함해 지난해 총 600t 정도로 파악됐다. 조업 중 인양 쓰레기 수매와 장마철 해양쓰레기 수거 처리, 방치 선박 정리지원, 바다 환경 지킴이 지원 등 사업을 포함하면 약 1900t으로 늘어난다. 5년 전인 2016년 839t에 비해 2배 이상 늘어난 수준이다. 올해는 이보다 700t가량(37%) 늘려 2650t을 수거할 계획이다. 이를 위해 군산시는 올해 선상 집하장을 개야도와 신시도 해역 두 곳에 추가로 설치한다.