울산 태화강국가정원을 동서로 더 확장하고, 문화관광 특구로 조성하는 등 ‘생태관광명소’로 발전시키기 위한 사업들이 추진된다.

울산시는 23일 ‘태화강국가정원 두 번째 비전’을 발표했다. 태화강을 어떻게 변모시킬 것인지를 담은 것으로, 시는 태화강을 울산의 미래 친환경 문화·관광 신성장동력으로 자리 잡도록 한다는 게 주요 내용이다.

앞서 지난해 7월에는 국가정원 지정 1주년을 맞아 정원을 확장하는 등의 내용을 담은 ‘큰 평화, 태화강 국가정원’을 첫 번째 비전으로, 다양한 사업을 추진해왔다.

두 번째 비전에 따라 국가정원은 동쪽, 서쪽으로 확장한다. 지난해 기존의 태화지구와 삼호지구뿐 아니라 남산 일원을 포함한다는 계획을 발표했는데, 여기에 동쪽으로 명촌교, 서쪽으로 대곡천까지 추가하기로 한 것이다.

이를 통해 시는 세계유산적 가치를 지닌 반구대암각화와 대곡천부터 태화강 하류까지 자연, 문화, 역사, 관광이 어우러진 복합벨트를 만들 예정이다.

수변 배후시설은 자연스럽게 연결해 방문객들의 동선이 단절되지 않고 국가정원 전체를 오가며 즐길 수 있도록 조성한다. 남산로는 지하화하고, 주유소 부지 등은 매입해 실내식물원 등 정원복합단지, 가든웨이를 만든다. 남산 일원에는 전망대와 케이블카를 설치한다.

‘태화강 문화관광 특화지구’를 조성한다. 태화강국가정원 먹거리단지에 지역 특화자원을 활용한 문화콘텐츠를 개발, 주변 상권과 연계하는 방안을 마련한다. 먹거리단지 일원의 노후주택은 정비하고, 지역의 개성과 정취를 살린 게스트하우스 단지를 조성해 체류형 관광 기반을 구축한다.

정원길에는 다양한 문화프로그램을 위한 열린 공간과 정원 중심의 휴게공간을 만들어 서울의 경리단길, 경주의 황리단길처럼 전국에서 관광객이 찾아오고 사랑받는 길로 만들 예정이다.

볼거리와 즐길거리는 더 늘린다.

매년 겨울이면 10만마리의 떼까마귀가 태화강을 찾는 데 착안해 ‘울산 떼떼떼 축제’를 연다. ‘떼까마귀 군무 체험’과 ‘떼연 날리기’, 밤하늘을 아름답게 수놓을 ‘떼드론쇼’, 팀 단위로 하는 노래 ‘떼창’, ‘떼춤’ 등 다양한 행사와 이벤트로 새로운 지역 대표 축제로 발전시킬 계획이다.