방위사업청은 공군 지휘통제체계인 중앙방공통제소(MCRC) 성능개량 체계개발에 착수했다고 24일 밝혔다.

MCRC는 공군의 핵심 지휘통제 센터다. 한반도 영공을 24시간 감시하고, 아군 전투기가 임무를 수행하는 것을 지원하는 등 한반도 상공을 비행하는 모든 항공기를 감시·통제하는 영공방위의 핵심 전력이다.

방사청은 2026년까지 1931억 원을 투입해 MCRC 성능개량을 추진할 예정이다. 개량작업은 한화시스템이 맡는다. 

한화시스템은 2019년 한반도 전역을 위협하는 탄도미사일을 방어하기 위한 한국형 탄도탄작전통제소(KTMO-CELL) 성능개량 사업 수주에 이어 MCRC 성능개량사업을 수주함으로서 대한민국 영공 방위을 위협하는 항공기와 탄도탄에 대비한 지휘통제소 연구개발 역량을 모두 확보하게 될 전망이다.

현재 사용중인 MCRC는 2010년 성능을 개량했지만 장비 노후화와 시스템의 한계로 향후 전력화될 각종 탐지·요격체계와의 연동과 데이터 전송량 등이 제한될 수 있어 추가적인 성능개량이 필요한 상황이다.

이를 위해 각종 플랫폼과의 원활한 정보교환과 전방위 공중위협 대응능력 및 합동작전 능력 향상을 위해 데이터 연동 능력을 개선하고, 최신화한 데이터링크 표준 등을 적용할 계획이다.

특히 레이더 자료 처리능력 개선 등을 통해 미래전에 대비한 감시 능력을 강화하고, 공중전력의 원거리 작전 지휘통제 능력을 개선할 방침이다.