20대 대선 과정에서 윤석열 캠프에 몸 담았던 한 전직 의원은 윤 당선인의 지시로 캠프의 요직을 맡게 됐다. 그런데 이른바 ‘윤핵관(윤석열 측 핵심관계자)’으로 불리는 윤 당선인의 최측근이 그를 부르더니 “왜 나에게 미리 얘기를 하지 않았냐”고 다짜고짜 윽박질렀다. 마음의 상처를 입은 그는 짐을 꾸려 고향으로 내려갔고, 몇 주 후 윤 당선인의 전화를 받고서야 다시 캠프에 합류했다.

‘윤핵관’이라는 말은 이번 대선을 치르며 정치권에 새롭게 회자됐다. 윤 당선인이 국민의힘 김종인 전 총괄선대위원장, 이준석 대표와 갈등을 빚는 과정에서 등장했다. 단순한 ‘핵심관계자’가 아니라 ‘인의 장막’, ‘비선 실세’ 등의 부정적 의미를 내포하고 있다. 윤핵관들은 폐쇄적이고 윤 당선인에게 왜곡된 정보를 주입하며 원활한 소통을 가로막는다는 지적을 받는다. 또 윤 당선인의 신임을 내세워 공적 시스템을 무력화한다.

윤핵관의 맏형 격인 권성동 의원이 잇달아 오만한 발언을 늘어놔 논란을 빚었다. 권 의원은 며칠 전 라디오 인터뷰에서 “청와대 이전 공약은 문재인 대통령이 공약했던 사항인데 실천을 못 했다. 청와대 들어가 보니까 너무 좋은 거다. 권력의 달콤함에 포기했던 것”이라고 말했다. ‘안철수 인수위원장 총리설’에 대해서는 “너무 요직을 연속해서 맡는 것 자체가 너무 과도한 욕심을 부린 것으로 비칠 것”이라고 했다. 공개적으로 현직 대통령을 모욕하고 공동정부의 파트너를 폄훼한 것이다.

신·구 정권의 갈등과 공동정권 내 불협화음을 키우는 윤핵관의 이런 행보는 결국 윤 당선자에게 부담이 될 수밖에 없다. 윤핵관을 놓고서 보수 진영 내부에서조차 걱정이 많다. 김무성 전 새누리당(국민의힘 전신) 대표는 “윤핵관이라 불리는 권성동, 장제원 같은 의원들은 인수위가 끝나는 대로 뒤로 물러나야 한다”고 일침을 놓았다. 박근혜 전 대통령이 그제 대구 달성군에 마련된 사저로 돌아갔다. 박 전 대통령의 불행을 ‘진박’, ‘십상시’의 호가호위와 떼어놓고 생각할 수 없다. 권 의원은 이제 자신은 ‘윤멀관’(윤석열과 멀찍이 떨어진 관계자)이라고 했다. 윤핵관이 실제로 윤멀관이 되어야 윤석열정부는 성공할 수 있다.