전북 고창에서 난 블랙라즈베리(복분자) 추출물이 혈압 조절에 효과가 있는 것으로 나타났다.

27일 고창군에 따르면 블랙라즈베리 추출물의 혈압 조절 효과를 최근 식품의약품안전처가 인정해 기능성 원료로 등록했다. 블랙라즈베리는 국내 최대 복분자 생산 지역인 고창을 중심으로 전북지역에서 다량 재배 중인 복분자의 한 종류다.

블랙라즈베리 추출물의 기능성은 고창군 출연기관인 재단법인 베리앤바이식품연구소와 농림축산식품부 한국식품산업클러스터진흥원 등이 다년간 협업해 연구한 끝에 확인했다. 두 연구기관은 동물 실험과 인체 적용 시험을 통한 연구를 통해 블랙라즈베리 추출물이 24시간 수축기 혈압과 야간 수축기혈압을 감소시키는 효과를 입증했다. 또 혈관 수축 유도 인자인 염증지표를 개선하는 효과를 확인했다.

고창군은 블랙라즈베리에 대한 이번 건강 기능성 원료 인정으로 일반식품에도 성능 표시가 가능해 복분자 등 식품산업이 재도약할 수 있는 기반이 될 것으로 전망했다. 건강기능식품 업계도 최근 주목받고 있는 건강기능식품 시장에서 혈압 조절 관련 기능성 원료에 대한 관심이 더욱 커질 것으로 내다봤다.

유기상 고창군수는 “블랙라즈베리에 대한 식약처의 기능성 인정으로 ‘복분자 고장’인 고창지역 베리류 재배 농가와 식품 기업의 소득 창출에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.