지난해 경기 용인시의 곰 사육장을 탈출한 반달가슴곰이 4개월 만에 동선이 파악돼 당국이 포획에 나섰다. 이 곰은 지난해 11월22일 처인구 이동읍의 사육농장을 빠져나온 5마리의 곰들 중 지금까지 행방이 묘연했던 마지막 1마리이다. 야생 곰이 동절기에 ‘겨울잠’을 자는 것과 달리 사육됐던 이 반달가슴곰은 숲 속에서 가수면 상태를 유지했을 것으로 추정된다.

29일 용인시는 한강유역환경청과 국립공원공단이 전날 오후 처인구 호동 예직마을 뒷산에서 반달가슴곰 1마리에 대한 포획작업을 시작했다고 밝혔다. 지난해 11월 달아난 곰들은 생후 3∼4년 안팎에 몸무게 70∼80㎏의 새끼들로 알려졌다. 이 중 3마리는 당일 발견돼 2마리는 생포되고 1마리는 사살됐다.

이튿날 발견된 1마리도 사살됐다.

당국은 남은 곰 1마리를 찾기 위해 주변을 수색하고, 제보를 받는 등 지난 4개월간 추적해왔다. 하지만 어디에서도 곰의 흔적을 찾을 수 없었다.

한강유역환경청은 탈출한 반달가슴곰이 그동안 동면에 들어갔다가 봄을 맞아 다시 활동을 시작한 것으로 추측하고 있다. 국립공원공단은 추적 과정에서 곰이 지나갈 만한 곳에 동물의 움직임을 포착하는 카메라를 설치해뒀고, 이 카메라에 지난 24일 반달가슴곰의 모습이 잡혔다고 밝혔다.

당국은 곰 발견 지점 부근에 트랩을 추가로 설치하고, 야간에는 드론을 띄워 곰의 위치를 추적할 계획이다.

용인시는 이날 시민들에게 “지난해 탈출한 곰 1마리 처인구 호동 예직마을 뒷산에서 발견, 현재 포획 중으로 입산 자제 및 발견 시 신고 바람”이라는 문자메시지를 발송했다. 시 관계자는 “포획틀을 설치하는 등 곰 생포를 위한 작업을 시작했다”며 “이른 시일 안에 곰을 생포할 계획”이라고 말했다.