6·1 전국동시지방선거를 두 달여 앞두고 전북지사에 도전하는 후보들이 잇따라 출사표를 던졌다. 후보자들은 3선 도전을 예고한 송하진 현 지사를 비롯해 전·현직 국회의원 4명 총 7명이나 돼 그 어느 때보다 치열한 각축전을 예고한다.
더불어민주당 김윤덕 국회의원(55·전주갑)은 29일 전주시 서부신시가지 옛 대한방직 공장 터에서 기자회견을 갖고 전북도지사 출마를 공식 선언했다.
김 의원은 이 자리에서 “전북 출산율은 4년 연속 최하권이고 인구는 180만명이 무너졌으며, 청년들은 일자리를 찾아 떠나는 등 소멸의 벼랑 끝에 서 있다”며 “불가능을 뛰어넘는 도전적 행정, 전투적 정치로 새로운 전북을 만들기 위해 도지사 선거에 나섰다”고 밝혔다.
그는 200만 도민, 3%대 연평균 경제성장률, 4만불 1인당 지역총소득(GRDP)을 여는 ‘2·3·4 전북 비전’을 제시하고 7가지 실행과제를 밝혔다.
7가지 실행과제는 사회간접자본(SOC) 시설 대전환과 ‘광개토 협력사업’을 통한 전북의 경제영토 확장, 5권역 경제 블록화와 로컬파워를 통한 산업경제 체질 혁신, 청년이 경제·문화·주거·일자리를 선택할 수 있는 ‘청년 기회 특별도’, 농생명식품산업이 디지털 전환을 통한 잘사는 농생명 식품 수도, 과거와 미래가 만나는 문화관광 수도, 내 삶에 도움이 되는 포용 선도 도시, 미래 혁신 인재 요람 등이다.
김 의원은 특히 “실현 가능한 전략적 SOC 대전환과 다른 시·도와의 공격적 ‘광개토 협력사업’을 통해 전북경제 영토를 14개 시·군에서 20개 시·군으로 확장할 것”이라며 “전주·완주통합시가 이 사업의 첫 단추가 될 것”이라고 강조했다.
그는 “기업 유치의 중요 요소인 인재 육성을 위해 도지사 직속 ‘기술인재 위원회’와 ‘전북 연합대학 지원센터’ 등을 설치해 미래 혁신 인재 요람것”이라고 말했다. 또 “지난 대선에서 이재명 후보가 약속한 전북지역 14개 시군 공약을 언급하며 “끝까지 챙길 것”이라고 밝혔다.
이로써 이번 전북지사 선거에는 모두 7명의 후보가 각축전을 벌이게 됐다. 더불어민주당에서는 김 의원을 비롯해 송하진 현 지사와 재선의 안호영 국회의원, 김관영·유성엽 전 국회의원, 김재선 노무현 대통령 정신계승연대 전북 대표가 공천 싸움을 벌인다. 국민의힘에서는 김용호 남원·임실·순창 당협위원이 지난해 일찌감치 출마 의사를 표명한 상태다.
송하진 지사는 연초 기자회견을 통해 “도민들의 적극적인 성원과 응원이 없었으면 여기까지 올 수 없었다. 이제 보답을 할 때가 왔다고 생각한다”며 그동안 우회적으로만 표현했던 3선 출마 입장을 공식화하고 선거 채비에 돌입했다.
이어 김재선 전북 대표는 올해 1월 중순 출마 기자회견을 통해 “40년의 정당 활동 경험과 덕산그룹 회장으로서 30여년 간 실물 경제를 이끈 경험을 바탕으로 삼성전자 등 대기업을 14개 시군에 한 개 이상 유치할 것”이라며 의지를 피력했다.
재선의 안호영 의원은 지난 22일 출사표를 던지며 “전북은 20년간 관리형 리더십이 도정을 이끌면서 도민의 삶과 지역발전이 뒤처졌다”며 행정관료 출신의 현 지사 등을 우회적으로 비판하며 “위기를 돌파할 리더십을 발휘하는 도지사가 될 것”이라고 밝혔다.
재선 국회의원을 지낸 김관영 전 의원은 다음날인 23일 기자회견을 열어 “4년을 더 허비할 수 없다. 젊고 유능한 경제 도지사가 나서 전북의 항로를 바꿀 것”이라고 도전장을 던졌다.
3선의 국회의원을 지낸 유성엽 전 의원도 28일 세 번째 전북지사에 도전장을 내밀었다. 그는 “당면한 위기를 딛고 더 큰 기회와 번영의 땅으로 우뚝 솟아오르게 만들 수 있는 담대한 리더십이 필요한 시간이며 대통령과도 맞장 뜰 사람이 필요하다”고 강조했다.
국민의힘 김용호 남원·임실·순창 당협위원은 지난해 11월 전북지사 선거 출마를 선언하는 기자 회견을 열고 “그동안 전북 정치가 균형을 잃고 민주당 일당 독주와 민주당 내부 파벌 싸움으로만 이뤄졌다”면서 “공정하고 희망 있는 전북을 만들기 위해 앞장 설 것”이라고 밝혔다.
