김정숙 여사의 단골 의상디자이너의 딸이 청와대에서 근무 중이라는 사실이 언론 보도를 통해 알려지면서 특혜 채용 의혹이 불거지자, 청와대는 “해당 업무에 전문성을 갖추고, 신뢰할 수 있는 사람을 추천받아 절차를 거쳐 계약한 것”이라며 “근거 없는 억측을 지양해달라”고 밝혔다.

신혜현 청와대 부대변인은 1일 서면브리핑을 내고 문재인 대통령 배우자 김정숙 여사의 지인인 의상디자이너 딸 A씨가 청와대에 채용돼 일하고 있다는 보도와 관련해 “(A씨는) 대통령 내외가 있는 관저에서 근무하는 직원이다. 전혀 모르는 사람과 (관저에서) 함께 일할 수 있겠나”라며 이같이 말했다. A씨의 특혜 채용 의혹 관련해 채용 절차에 문제가 없었음을 강조하는 취지다.

앞서 TV조선은 전날 문 대통령이 당선되기 전부터 김 여사가 단골로 삼았던 유명 디자이너의 딸 A씨가 청와대 계약직 행정요원으로 채용됐고, 김 여사의 의상을 담당하고 있다고 보도했다. 이와 관련해 청와대 관계자는 연합뉴스와 통화에서 보도에 나온 직원이 김 여사의 단골 디자이너 딸인지는 확인해줄 수 없다면서도 “지인의 추천을 통해 계약직 행정요원으로 근무하는 것은 맞다”고 했다. 또 “해당 직원은 총무비서관실 소속으로 김 여사의 행사 및 의전 관련 업무를 지원하고 있다. 채용 과정에는 문제가 없었다”고 강조했다.

하지만 청와대의 해명 이후에도 온라인 공간에서 A씨의 신상정보가 돌아다니며 ‘채용 과정상 부적절한 특혜가 있지 않았겠느냐’는 의혹 제기가 이어지며 논란이 계속됐다.