‘오스카 폭행 사건’을 일으킨 할리우드 스타 윌 스미스가 오스카상을 주관하는 미국 영화예술과학아카데미(AMPAS) 회원 자격을 자진 반납했다.

1일(현지시간) AFP·AP통신 등 외신에 따르면 스미스는 이날 오후 성명을 내고 “아카데미 회원직에서 물러나려고 하며, 이사회가 적절하다고 보는 추가 조치를 모두 받아들일 것”이라고 밝혔다.

이는 지난달 30일 아카데미 이사회가 회의를 열고 스미스에 대한 징계 절차에 돌입한 지 이틀 만에 나온 것이다.

스미스는 “시상식에서의 내 행동은 충격적이고 고통스러우며 변명의 여지가 없다”며 “크리스 록과 그 가족, 내 친지, 전 세계 (시상식) 시청자를 비롯해 내가 상처를 준 이들이 정말 많다”고 말했다.

특히 스미스는 아카데미의 신뢰를 저버렸다고 자책했다. 

그는 “다른 후보자들과 수상자들이 축하하고 축하받을 기회를 내가 빼앗았다”라며 “그들이 업적에 다시 초점이 맞춰졌으면 한다. 다시는 내 폭력성이 이성을 추월하지 않도록 노력하겠다”고 밝혔다.

앞서 스미스는 지난 27일 아카데미 시상식에서 무대 위에 있던 코미디언 크리스 록의 뺨을 때렸다. 록이 스미스의 아내 제이다 핑킷 스미스의 삭발한 헤어스타일에 대한 농담을 하자 격분한 스미스가 무대에 난입해 록을 폭행했다. 

당시 시상식장 앞줄에 자리한 스미스는 폭행 이후에도 그 자리에 계속 앉아있다가 남우주연상을 받았다.

스미스는 하루 뒤 록에게 인스타그램을 통해 “내가 선을 넘었고 잘못했다”고 공개 사과했지만, 전 세계에 생중계된 초유의 사건에 비판 여론은 가라앉지 않았다.

미국배우방송인조합(SAG-AFTRA)도 “스미스 사건을 용납할 수 없다”는 성명을 냈고 일부 아카데미 회원도 스미스에 대한 징계를 요구했었다.

데이비드 루빈 아카데미 회장은 “우리는 18일 예정된 이사회에 앞서 아카데미 행동 기준 위반에 대한 스미스에 대한 징계 절차를 계속 밟을 것”이라고 말했다.

아카데미는 회원 행동 규범에 학대와 괴롭힘, 차별 반대를 명시하고 있다. 이를 위반하면 회원 자격 정지, 제명 등 징계를 할 수 있다.

그간 아카데미에서 퇴출당한 영화인은 대부분 성추문에 연루돼 있었다. '미투'에 연루됐던 제작자 하비 와인스타인, 감독 로만 폴란스키, 배우 빌 코스비 등이다.