영진전문대학교는 올해 경북지역 소규모 초등학교 60곳에 ‘펀잉글리시버스(Fun English Bus)'가 찾아간다고 11일 밝혔다. 펀잉글리시버스는 이 대학이 운영하는 대구경북영어마을이 경북도 지원을 받아 영어교육을 해주는 영어체험학습용 차량이다.

45인승 버스에 좌석을 없애고 다양한 직업에 대해 소개하는 '탤런트 존'을 비롯해 '문화 존', '프로젝트 존', '마켓 존' 등 4개 영어체험 프로그램을 운영할 수 있도록 공간을 꾸몄다. 원어민 교사, 한국인 코디네이터 등 운영진 4명을 태우고 도내 농산어촌 소규모 학교를 방문해 버스와 교실을 오가며 일일 영어체험교실을 선보인다.

지난 8일 펀잉글리시버스는 포항 월포해수욕장 인근 청하초등학교를 찾아 원어민 교사를 접하기 어려운 학생들이 재밌게 영어 학습을 하고 다양한 문화를 익힐 수 있도록 도왔다. 영어체험교실에 참가한 5학년 한 학생은 "원어민 선생님을 직접 만나 영어를 말하고 배워보니 신기했다"고 말했다.

이진영 대구경북영어마을 코디네이터는 "체험 프로그램의 80% 이상을 구체적인 영어 구사 활동으로 채워 학생들에게 영어에 대한 흥미를 유발하고 동기를 부여할 수 있도록 노력하고 있다"고 했다.

경북도 관계자는 “도내 영어 교육 인프라가 취약한 소규모 학교를 대상으로 찾아가는 영어교육을 통한 교육복지모델 구현 및 글로벌 교육 기회불균형 해소하는 차원에서 사업을 지원하고 있다"면서 "해당 학교에서 반응이 좋아 올해 확대할 계획”이리고 밝혔다.

한편, 2016년 도입한 펀잉글리시버스를 통해 그동안 농산어촌 초등학생 약 2만5000여명이 영어체험교실에 참가했다.