러시아의 집중 공격을 받는 우크라이나 남부 항구도시 마리우폴에서 민간인 1만명 이상이 사망했고 이 과정에서 화학무기가 사용됐다는 의혹이 제기됐다.

바딤 보이첸코 마리우폴 시장은 11일(현지시간) AP통신과 진행한 전화 인터뷰에서 “(시신이) 거리를 뒤덮었다”면서 마리우폴의 민간인 사망자가 1만명을 넘었다고 주장했다. 그는 민간인을 포함한 전체 사망자 수는 2만명을 넘을 수 있다고도 했다. 전쟁 초기부터 러시아의 집중적인 포격과 공습을 받아온 마리우폴은 도시 기반시설의 90% 이상이 파괴되고 식량, 식수, 전기 등도 차단된 것으로 전해진다.

보이첸코 시장은 러시아군이 민간인 학살 증거를 은폐하고 있다고도 주장했다. 그는 러시아군이 저장시설과 냉동고가 있는 마리우폴 내 대형 쇼핑센터로 민간인 시신을 가져가거나 이동식 화장 장비로 시신을 소각했다고 밝혔다. 그러면서 러시아군이 지난 몇 주간 인도주의 목적의 차량 수송도 허용하지 않고 있다고 비판했다. 러시아가 우크라이나 시민을 러시아 본토로 강제 이주하기 위해 설치한 것으로 알려진 ‘여과 캠프’(filtration camp)에 대해선 “조사를 통과한 주민만 마리우폴을 빠져나갈 수 있도록 하고 있다”며 “통과하지 못한 피란민은 임시 감옥에 수감됐고, 우크라이나 분리주의 반군이 점령하는 지역으로 끌려간 주민도 최소 3만3000명에 달한다”고 말했다.

독일 dpa통신은 러시아군과 교전을 벌이는 우크라이나 아조우 연대 주장을 인용해 러시아군이 최근 정체불명의 물질을 무인기(드론)에 실어 살포했고, 이로 인해 피해자들이 호흡곤란과 거동 장애 등을 겪었다고 보도했다. 서방국가들은 앞서 러시아군이 화학무기를 사용할 가능성이 높다고 예측했다. 러시아는 이달 초 증거를 제시하지 않은 채 우크라이나가 화학무기 공격을 계획하고 있다고 밝혔는데, 화학무기를 사용하려고 상대가 쓴 것처럼 하는 ‘가짜 깃발 작전’이라는 해석이 나왔다. 러시아는 과거 유엔 안전보장이사회 상임이사국으로서 자신들이 비호하는 바샤르 알아사드 시리아 정권의 화학무기 사용에 대한 안보리 진상 조사안이나 제재안을 10차례 넘게 거부한 전력이 있다.

우크라이나가 탈환한 지역에선 러시아군이 가정집을 약탈한 정황도 발견됐다. 영국 가디언은 이날 수도 키이우 인근의 한 마을에서 향수, 포도주 등이 사라지고 학교에선 컴퓨터와 전자기기가 없어졌다고 주민들의 증언을 인용해 보도했다. 이르핀 등 도시에서도 집 안 각종 집기가 사라지는 사례가 속출했다. 가디언은 러시아군이 약탈한 물품을 택배로 러시아로 보내고 있다고 전했다. 벨라루스의 탐사보도 프로젝트인 하준이 확보한 2일자 영상에는 러시아 군인들이 TV, 자동차 배터리, 낚시도구 등을 포장하는 장면이 담겼다. 매체는 러시아의 한 도시로 3000㎏ 상당 화물이 보내졌고 하루에 440㎏를 보낸 군인도 있었다고 전했다.

러시아가 동부지역에 병력을 집중하고 있는 친러시아 반군 점령지 돈바스에서 향후 2∼3주간 전투가 격화할 것이란 분석이 나온다. 영국 국방부는 12일 러시아군이 도네츠크와 루한스크 인근 지역을 주요 공격 대상으로 유지하고 있다고 전했다. 미 국방부도 러시아군 차량이 동부 요충지인 이지움 인근으로 몰려가는 것으로 관측됐다며 러시아군이 병력을 재배치해 돈바스에 집중하고 있다고 밝혔다.