윤석열 대통령 당선인과 안철수 대통령직인수위원장이 14일 저녁 전격 회동을 통해 양측의 갈등 봉합에 나섰다. 윤 당선인이 ‘안철수계’가 모두 빠진 초대 내각 인선을 단행한 가운데 안 위원장은 이날 공식 일정을 모두 취소하고 잠적했다. 양측은 “윤석열정부의 성공을 위해 뜻을 모으기로 합의했다”고 밝혔다.

인수위 관계자는 이날 “윤 당선인과 안 위원장, 장제원 당선인 비서실장이 서울 강남의 모처에서 만났다”며 “분위기가 아주 좋았고 웃음이 가득했다”고 말했다.

앞서 안 위원장은 이날 인수위 일정을 모두 취소하고 거취를 고민했던 것으로 전해졌다. 윤 당선인도 서울 통의동 인수위 기자회견장에서 기자들과 만나 양측의 공동정부 구성 약속과 관련해 “공동정부는 훌륭한 사람을 함께 찾아서 임무를 맡기는 것으로 누구 사람이라는 게 따로 있는 게 아니다”라고 안 위원장 측의 인선 불만을 일축하며 양측이 정면 충돌하는 것 아니냐는 관측이 나왔다.

당초 양측의 공동정부 구성 합의에 따라 윤석열정부 초대 내각에 안 위원장 측 인사가 상당수 포함될 것으로 전망됐다. 하지만 이날 완료된 1기 내각에 안철수계는 한 명도 없었다. 인수위에는 인수위원 24명 중 안 위원장 측 인사가 8명 포함됐다. 내각 인선에선 윤 당선인과 안 위원장 간 협의조차 없었다는 것이 안 위원장 측 설명이다. 안 위원장 측 관계자는 통화에서 “(윤 당선인 측이) 안 위원장과 2차 인선안에 대해 상의조차 하지 않았다”며 불쾌한 심경을 내비쳤다.

윤 당선인은 이에 대해 “내각 추천은 많은 분들로부터 받았고 특정 인사를 배제한 사실은 없다”며 “인선 과정에 아무런 문제가 없다고 생각한다”고 반박했다. 그러면서 “안 위원장으로부터도 추천을 받았고 제가 어제 (안 위원장에게) 충분히 설명드렸다. 불쾌하거나 그런 건 전혀 없으신 걸로 알고 있다”고 답했다. 윤 당선인은 지난 13일 2차 내각 인선 발표에 앞서 안 위원장과 독대하고 사전에 인사 논의를 하지 못한 것에 대해 설명한 것으로 알려졌다.

윤 당선인 측이 강경 반응을 보이며 일각에선 안 위원장이 위원장직을 떠날 가능성도 거론됐다. 하지만 양측이 이날 전격 회동을 통해 갈등 봉합에 나서며 서로 녹록지 않은 여건을 고려해 절충점을 찾은 것으로 보인다. 윤 당선인으로선 ‘한동훈 법무부 장관 카드’를 꺼낸 뒤 여야가 극한 대치하는 상황에서 국정을 운영해나가야 한다. 국민의힘 내 지분이 약한 안 위원장의 퇴로도 마땅치 않다는 관측이 나왔다.

인수위에 안 위원장 측 인사가 다수 포함된 데다 새 정부 출범이 임박한 상황에서 위원장직을 사퇴할 경우 비판 여론이 거셀 수 있어 자리를 던질 가능성은 낮다고 보는 시각도 있었다.

인수위 일각에서도 안 위원장의 체면을 살려주기 위한 노력이 필요하다는 목소리가 나왔다. 인수위 관계자는 통화에서 “안 위원장의 총리행이 무산되면서 추천권이 보장되지 않은 측면이 있다”며 “안 위원장이 정당에 잘 안착할 수 있도록 돕거나, 1기 내각이 아니라 앞으로 내각을 포함해 여러 구조에서 대화할 수 있는 창구를 만드는 걸 고민하고 있다”고 말했다.