마이크로소프트 창업자 빌 게이츠(67·사진)는 다음 전염병의 대유행은 더 강하고 치명적일 수 있다며 글로벌 차원과 국가적 대비를 촉구했다.

게이츠는 다음달 출간하는 신간 ‘다음 팬데믹을 어떻게 막을까’(How to prevent next pandemic)에서 “코로나19가 진정되고 세계의 관심에서 전염병 예방이 뒷전으로 밀려나기 전에 이번 대유행이 얼마나 끔찍했는지 기억하고 다른 대유행을 막을 조치를 지금 해야 한다”고 강조했다고 영국 더타임스가 26일(현지시간) 보도했다.

게이츠는 우선 연 10억달러(약 1조2600억원)를 투자해 글로벌 팬데믹 예방팀을 꾸려야 한다고 제안했다. 팬데믹은 한 건물에서 몇 주 만에 전 세계로 번지는 화재와 같으므로 글로벌 소방서 같은 전문가 집단이 필요하다는 것이다. 그는 코로나19 사태는 똑똑한 사람들이 적어서 확산을 막지 못한 것이 아니라 이들의 기술을 최대로 활용할 환경이 잘 갖춰지지 않았기 때문이라고 지적했다. 백신과 함께 치료제도 개발돼야 한다고 강조했다.