유럽인의 역사 1·2/송규범/ 한울아카데미/ 5만4000·4만9000원

유럽 신석기인은 수천 년이라는 오랜 세월에 걸쳐 문명과 접촉하면서 문명의 궤도 안으로 조금씩 들어갔다. 때로는 교역과 같은 평화적 방법으로, 때로는 전쟁과 정복의 과정을 통해 이뤄졌다. 유럽 땅에서 문명과 최초로 접촉한 민족은 그리스인이었다. 기원전 2000년 무렵부터 오리엔트의 문명 민족과 접촉한 결과, 그리스인은 서양 문명의 창시자가 됐다.

유럽이라는 지명이 문헌에 처음 나타난 것은 기원전 8세기 그리스 시인 헤시오도스(Hesiodos)의 작품에서다. ‘에우로페’가 어떤 연유로 유럽을 가리키는 지명이 되었는지는 알 길이 없다. 그리스인들은 에우로페를 오리엔트의 좀 더 오래된 땅과 구별되는 것으로서, 에게해 서쪽에 있는 자신들의 영토를 가리키는 이름으로 사용했다. 에우로페는 페니키아어의 ‘저녁’ 혹은 ‘서쪽’을 의미하는 말에서 유래했다는 설이 있는데, 이는 유럽 역사의 여명기에 아침의 문명 세계는 동쪽에 있고 어둠에 싸인 서쪽 세계는 아직 문명의 빛을 기다리고 있었다는 것을 의미한다고 볼 수 있을 것이다.

신간 ‘유럽인의 역사’ 저자는 역사는 변화에 대한 설명이라고 정의한다. 이에 따라 책은 인류의 출현부터 고대 그리스·로마 문명을 거쳐 냉전의 종식에 이르기까지 유럽사 전체를 시대적 흐름에 따라 구성했다. 방대한 역사를 다루는 만큼 책은 전 2권, 16개 장으로 나뉜다. 각 장마다 시대별 핵심 주제와 사건을 통해 내용을 전개해 유럽사를 한눈에 그린다. 저자는 “변화는 저절로 일어나는 것이 아니라 역사적 인물들의 생각과 결단이 만들어 낸 결과”라고 설명한다.

개괄서 성격상 어쩔 수 없이 유럽사는 사실상 서유럽사를 의미하지만 책은 유럽 역사 무대를 주변부 취급을 받는 지역까지 확대하고자 했다. 아울러 일반 개설서에서 역사의 조명을 거의 받지 못한 여성에 대해서도 자세히 들여다본다.