유엔식량농업기구(FAO) 주관으로 서울에서 개최된 제15차 세계산림총회가 6일 폐회식을 끝으로 마무리됐다.

지난 2일부터 5일간 서울 코엑스에서 진행된 이번 총회는 전 세계적인 코로나19 확산에도 불구하고 역대 최대 규모의 세계산림총회로 기록됐다. 산림청에 따르면, 이번 총회에는 총 141개국에서 1만명 넘는 인원이 참가했다. 역대 최다 참가자를 기록했던 제13차 아르헨티나 총회(7000명)보다 많은 수다.

이날 폐회식은 5일간의 총회 개최 결과에 대한 발표를 시작으로, 각 산림 분야별 대표자들의 발언과 이브라임 띠아우 유엔사막화방지협약(UNCCD) 사무총장, 마리아 헬레나 세메도 FAO 사무부총장, 바스마 빈트 알리 요르단 공주의 폐회 연설, 최병암 산림청장의 폐회선언으로 마무리됐다.

이번 총회 개최국인 우리나라 주도로 작성된 ‘서울 산림선언문’도 발표됐다. 선언문에는 지속가능한 미래를 위해 산림 관리에 대한 책임이 다양한 기관과 이해당사자 사이에서 통합돼야 한다는 점 등이 포함됐다. 

최 청장은 폐회선언을 통해 “대한민국은 이번 제15차 세계산림총회를 계기로 전 세계 모든 산림 관계자와 긴밀한 파트너십을 구축하고 이번 총회에서 논의된 지속가능한 녹색 미래를 만들기 위한 이행에 앞장서 나가겠다”고 밝혔다.

FAO 주관으로 6년마다 개최되는 세계산림총회는 전 세계 산림 관계자들이 모여 기후변화와 생물 다양성 감소, 사막화 등 전 지구적 산림·환경 문제에 대해 공유하고 산림을 통한 해결방안을 모색하는 국제회의다. 이번 총회는 코로나19 상황을 반영해 역대 최초로 대면·화상 혼합 방식으로 개최됐으며, 입국하지 못한 해외 참가자들을 위해 실시간으로 스트리밍 서비스가 제공됐다.