보툴리눔 톡신(보톡스) 제조업체 메디톡스가 휴젤과의 새로운 법정 공방을 앞두고 미처 끝나지 않은 대웅제약과의 민사소송으로 명분과 실리 사이에서 딜레마에 빠진 모양새다. 지난해 3자 합의 덕분에 해외에서는 대웅제약의 실적에 따른 로열티 수입이 큰 폭으로 상승한 데 반해 국내에서는 사활을 걸고 소송전을 벌이고 있어서다.

메디톡스는 지난 16일 분기 보고서를 발표하고, 기타 항목 매출이 1분기에 51억원을 기록했다고 밝혔다. 지난해 동기 41억원 수준에서 24.4% 증가했다.

이 항목에는 기술수출과 용역계약, 임대수입 등도 포함돼 있지만, 이들 관련 매출은 단숨에 크게 오르기 힘든 만큼 로열티 수입 증가가 큰 영향을 준 것으로 분석된다.

앞서 메디톡스가 지난해 2월 세계 1위 보톡스 업체 애브비(Abbvie) 및 대웅제약의 미국 미용시장 파트너사인 에볼루스(Evolus)와 맺은 3자 합의를 통해 에볼루스 주식 등과 함께 매출에 연동된 로열티를 받고 있다.

당시 메디톡스는 애브비와 더불어 에볼루스로부터 대웅제약의 보톡스 제품인 주보(Jeuveau·한국 제품명 나보타)의 수출액에 따른 로열티를 일정 비율로 받기로 하고, 미국 국제무역위원회(ITC) 소송을 취하하는 데 합의했다. 메디톡스는 이후 에볼루스의 주식을 꾸준히 매입해 1대 주주로도 올라섰다.

제약업계 등에 따르면 에볼루스의 매출은 대웅제약의 나보타 수출과 직결된다. 에볼루스의 보고서에 따르면 올 1분기 매출은 3390만달러(한화 약 435억원)을 기록해 지난해 같은 기간 대비 177% 급증했다. 나보타가 미국 시장에서 순항한 결과라는 게 일반적인 분석이다.

관세청 기준 1분기 나보타를 포함한 보톡스 제제의 미국 시장 수출은 지난해 같은 기간보다 163% 늘어난 1510만달러(한화 약 194억원)로 집계된다. 결국 나보타의 빠른 성장세에 메디톡스가 올라타 반사이익을 얻고 있는 모양새다.

미국 ITC 소송 과정에서 치열했던 법정 공방은 결국 ITC가 최종 결정을 무효화하면서 백지화됐다. 대웅제약을 상대로 메디톡스가 균주와 기술을 도용했다고 고소한 뒤 5년여에 걸쳐 진행된 형사소송은 검찰의 무혐의 처분이 내려진 바 있다. 메디톡스 측은 검찰 항고를 통해 진실을 밝히겠다는 입장이나 대웅제약이 유리한 국면이라는 게 업계의 일반적인 관측이다.

업계 관계자는 “현재 진행 중인 민사소송 결과에 따라 대웅제약의 나보타 미국 수출이 영향을 받을 수 있다”며 “만약 대웅제약이 재판에서 패소해 나보타의 판매와 수출이 금지되면 메디톡스의 로열티로 인한 반사이익도 불투명해진다”고 내다봤다.

재판 결과에 따라 대웅제약 주보의 수출이 금지될 가능성이 있어 메디톡스가 보유한 에볼루스의 주식은 휴짓조각으로 전락할 수도 있다.

법조계 관계자들은 대웅제약에 대한 검찰의 형사재판 무혐의 처분과 함께 ITC 소송의 최종 결정에서 균주는 영업비밀이 아님이 적시된 것이 국내 민사소송 결과에도 영향을 끼칠 것으로 내다보고 있다.

이에 대해 메디톡스 관계자는 “ITC가 2년여간 조사한 방대한 자료에는 대웅제약이 국내에서 균주를 발견했다는 주장이 거짓이라는 명확한 증거들이 존재한다”며 “검찰과 관련자들의 비협조로 제출되지 못했지만, 다행히 국내 민사소송에는 제출됐다”고 주장했다.

이어 “메디톡스는 민사와 검찰 항고 절차를 통해 반드시 진실을 밝힐 것”이라고 덧붙였다.