이준석 국민의힘 대표는 25일 손으로 자기 목을 긋는 시늉과 함께 ‘지면 정치생명 끝장’이라는 표현을 꺼낸 이재명 더불어민주당 총괄선거대책위원장을 겨냥 “제정신이 아닌 행동”이라고 맹비난했다.

이 대표는 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 최근 있었던 이 위원장의 지역구 유세 기사를 공유한 뒤 이같이 반응했다. 이어 “이번 선거는 계양 주민의 관점에서 계양을 발전시킬 사람을 뽑아야 한다”면서, “제발 이성적인 선거운동을 했으면 한다”고 이 위원장을 향한 듯한 말도 더했다. 이 위원장의 행동이 정치 희화화라는 게 이 대표의 지적이다.

국회의원 보궐선거 인천 계양을에 출마한 이 위원장은 지난 23일 계양구 일대 유세에서 한 시민에게 “투표하면 이긴다”며 “이번에 이재명 지면 정치생명 끝장난다”고 말했다. 이어진 이 위원장의 손으로 목을 긋는 시늉과 함께 나온 ‘끽’ 소리에 웃는 김남국 민주당 선거대책위원회 대변인과 박남춘 민주당 인천시장 후보도 현장을 비추던 카메라에 포착됐다.

김 대변인은 이튿날 자신의 SNS에서 “일 잘하는 이재명에게 꼭 다시 일할 기회를 달라”며 “노무현 전 대통령 추도식에 참석하고 올라온 이 후보는 1분 1초라도 아껴서 계양 주민 한 분이라도 더 만나려고 했다”고 적었다. 그러면서 “결과를 쉽게 예상할 수 없는 박빙의 선거”라며 “언론에서는 이번 선거에 정치생명이 걸렸다고 평가한다. 옆에서 지켜보는데 너무 짠하다”고 언급했다.