6·1 지방선거 대전교육감 후보들이 잇따라 ‘선거 펀드’를 출시하며 세몰이를 하고 있다.

25일 각 대전교육감 후보 캠프에 따르면 후보 4명 중 3명은 선거펀드를 개설했다.

‘선거 펀드’는 선거 출마자가 지지자들에게 선거 비용을 빌려 사용하고 선거가 끝난 후 선거관리위원회에서 비용을 보전받아 상환하는 제도다.

정당 도움 없이 선거를 치러야 하는 교육감 선거 후보들은 선거자금 마련 수단으로 펀드를 적극 활용하고 있다. 선거 자금을 알아서 조달해야 하는 후보들에게 생명줄인 셈이다. 중앙선거관리위원회에 따르면 대전교육감 선거비용제한액은 7억1633만원이다.

진보 성향의 성광진 후보는 전날 5억원을 목표로 한 ‘행복펀드’를 열었다. 1인당 최소 모금액은 1만원이다. 투자금은 8월 2일 이후 연 3%의 이자를 일할 계산해 돌려준다. 이틀째인 이날 70%의 모금률을 보이고 있다.

성 후보는 “시민과 함께 ‘공정한 배움 청렴한 대전교육’을 만들기 위한 변화의 길을 앞장서 이끌겠다”며 “투명하고 청렴한 자금으로 배움이 희망이 되는 공정한 대전교육을 만들겠다”고 밝혔다.

대전 최초 여성 교육감을 내세운 정상신 후보도 ‘책임펀드’ 투자자 모집에 나섰다. 목표액은 5억원이며, 최소 가입 금액은 10만원이다. 이날까지 모금률은 60%다. 정 후보도 연 3%의 이자를 가산해 8월 2일 상환한다.

이달 초 가장 먼저 선거펀드를 운영했던 설동호 후보는 목표액인 7억원을 조기 달성했다. 설 후보의 상환일은 7월이며 이자는 연 5%다. 설 후보는 “‘교육사랑 펀드’가 대전교육을 완성하는 작은 밀알이 될 것”이라고 말했다.

선거펀드는 필요한 선거비용 확보뿐 아니라 홍보 및 지지층 결집 효과가 있다는 점에서 선거에서 대세로 자리 잡았다. 지역 교육계의 한 인사는 “정치적 중립인 교육감 선거는 사실상 선거비용과의 싸움”이라며 “선거펀드는 비용도 충당하고 유권자들의 시선도 잡는 일석이조 효과를 낼 수 있다”고 말했다.