21대 국회 전반기 임기가 29일 종료됐다. 국회 법제사법위원장 자리를 놓고 벌어진 여야 갈등 속에 후반기 의장단 선출이 지연돼 입법부 수장 공백 사태가 현실화했다. 각 상임위원장 및 위원 임기도 함께 종료돼 30일부터 국회가 사실상 ‘개점휴업’ 상태에 빠지게 됐다.

정치권에 따르면, 박병석 국회의장과 정진석·김상희 부의장이 이날 밤 12시 부로 임기를 마쳤다. 더불어민주당은 이미 지난 24일 5선의 김진표 의원과 4선의 김영주 의원을 각각 차기 의장 및 부의장 후보로 선출했다. 국민의힘은 정진석 부의장의 임기를 올해 말까지 연장하는 것으로 가닥을 잡았기 때문에 여당 몫 부의장 후보 선출을 별도로 하지 않았다.

국민의힘과 민주당은 법사위원장 배분 문제를 두고 견해차를 좁히지 못해 후반기 의장단 선출을 위한 본회의를 열지 못했다. 양당 갈등은 민주당이 후반기 원 구성 시 법사위원장 자리를 고수하겠다고 선언하면서 비롯됐다. 민주당은 전반기 원 구성 당시 법사위원장을 가져가면서 후반기 원 구성 시 국민의힘에 양보할 것이라고 했다. 그런데 민주당 박홍근 원내대표가 후반기 원 구성에 임박해 당 차원 약속을 번복, 갈등을 키웠다는 지적이 나온다.

국민의힘 권성동 원내대표는 이날 “작년 여야 원내대표 간에 후반기 국회의장은 민주당이, 후반기 법사위원장은 국민의힘이 맡기로 이미 합의된 것만 지켜진다면 원 구성은 일사천리로 진행될 것”이라고 했다. 국회 공전이 현실화함에 따라 박순애 부총리 겸 교육부 장관 후보자와 김승희 보건복지부 장관 후보자 등에 대한 국회 인사청문회에도 차질이 불가피해졌다.