방역 당국이 원숭이두창에 대해 감염병 위기 경보 ‘관심’을 발령했다. 법정 감염병 지정에도 착수했다.

질병관리청은 31일 원숭이두창 관련 위기평가회의 열고 “해외 입국자가 증가하는 상황에서 원숭이두창의 국내 유입 가능성이 증가할 수 있다”며 이같이 결정했다. 

관심은 감염병 위기 경보 4단계(관심-주의-경계-심각) 중 첫 단계로, 해외 신종 감염병의 ‘발생과 유행’ 시 발령한다. 메르스(중동호흡기증후군)와 동물인플루엔자인체감염증(AI)이 관심 단계다. 코로나19는 심각 단계다.

원숭이두창 위험도는 고위험집단에 대해서는 ‘중간’, 일반인에 대해서는 ‘낮음’으로 평가했다. 세계보건기구(WHO)는 원숭이두창에 대해 위험평가 5단계 중 ‘보통 위험’ 수준으로 평가한 바 있다.

질병청은 “국내 원숭이두창은 아직 확인되지 않았다”며 “국내에서 원숭이두창 환자가 발생할 경우 위기 경보 수준을 관심에서 주의로 상향 조정할 수 있다”고 밝혔다. 

이와 함께 질병청은 원숭이두창을 2급 및 검역감염병으로 지정하는 고시개정 작업에 들어갔다. 개정은 6월8일 완료될 예정이다. 고시 개정 이전에도 원숭이두창대책반을 구성해 의심환자 신고, 역학조사, 치료기관 지정, 격리 등에 대응한다.

질병청은 원숭이두창 조기 발견과 지역사회 확산 차단을 위해 국민과 의료계 협조를 당부했다. 

원숭이두창 발생 국가를 방문할 경우 현지에서 유증상자 및 설치류 등 야생동물과의 접촉을 피하고 마스크 착용, 손 씻기 등 개인위생수칙을 준수해야 한다. 귀국 후 3주 이내 발열, 오한, 수포성 발진 등 의심증상이 있다면 1339로 문의해야 한다. 이러한 증상으로 의료기관을 방문할 경우 반드시 마스크를 착용하고 해외여행력을 의료진에게 알려야 한다.

의료진은 원숭이두창 의심환자 진료 시 안전한 보호구를 착용하고, 1339로 연락한다. 

원숭이두창은 이날 현재 31개국에서 473명의 확진자와 136명의 의심자가 보고됐다. 5월 이후 영국, 스페인, 포르투갈, 독일, 프랑스, 캐나다, 미국 등 풍토병이 아닌 국가에서 이례적으로 발생하고 있다.