“윤석열정부에 대한 기대가 당선을 견인했다고 생각합니다.”

민선 8기 충북호를 이끌 윤석열 대통령 특별고문을 지낸 국민의힘 김영환(67·사진) 충북지사 당선자는 1일 “도민께 한 약속과 포부를 하나하나 실천해 나가기 위한 준비에 들어가겠다”며 당선소감을 밝혔다.

충북지사 선거는 더불어민주당 노영민(64) 문재인 전 대통령 비서실장이 후보로 나서며 신구 정부 대리전으로 관심을 모았다. 김 당선자는 4선 국회의원으로 김대중 정부에서 과학기술부 장관을 지냈다. 지난 대선에선 당시 윤석열 후보 선거대책위원회 인재영입위원장으로 활동하다 대통령 당선인 시절엔 특별고문을 지내며 윤심(尹心)으로 불렸다. 반면 노 후보는 원조 친문인사로 분류되며 이재명 후보 선거운동에 참여했다.

윤석열정부의 국정안정을 바라는 충북도민의 민심이 김 후보를 선택했다는 분석이 지배적이다.

김 당선자와 노 후보의 인연은 선거전이 시작되면서 도민들 사이에 회자했다. 청주 출생으로 고교와 대학 동문인 데다 민주화운동과 민주당 계열 정당에서 정치 활동을 시작하는 등 선·후배이자 동지로 각별한 사이였기 때문에 선거결과에 관심이 집중됐다.

김 당선자는 호수가 많은 특성을 살려 관광산업을 한 단계 업그레이드시키겠다고 밝혔다. 그는 “천혜의 백두대간 산하를 연결해 스토리텔링, 낭만, 힐링이 출렁이는 거대한 레이크 파크를 조성해 관광 르네상스 시대를 열겠다”고 말했다. 또 “병원 진료를 먼저 받고 병원비는 나중에 내는 ‘진료비 후불제’를 도입하겠다”고 약속했다. 치과의사이면서 농부라고 자처하는 김 당선자는 “농업 6차 산업을 이끄는 혁신 도지사로 도민의 지지에 보답하겠다”고 말했다. 여기에 충북창업펀드 100억원 조성과 오송 글로벌 바이오 메디컬타운 조성 등 삶의 질을 높이고 희망 충북을 위한 발판 마련도 공약했다.

김 당선자는 “도정 인수기구를 구성해 그동안의 도정에서 잘못은 바로잡고 잘 된 것은 계승하고 더 발전시키겠다”고 강조했다.