1일 치러진 지방선거에서 충북 청주시장에 오른 국민의힘 이범석(55) 당선자는 “선거 과정에서의 분열된 민심을 하나로 통합해 새로운 청주시를 만들겠다”고 강조했다. 그러면서 “오직 시민만 바라보고 잘살고 행복한 청주를 위한 힘찬 여정을 시작하겠다”고 덧붙였다.

이 당선자는 청주시 상당구 미원면에서 태어나 미원중과 신흥고, 충북대를 졸업했다. 행정고시에 합격해 기획예산처와 충북도 정책기획관, 국가균형발전위원회, 행정안전부 등을 두루 거쳤다. 청주시 부시장과 청주시장 권한대행으로 청주시정 경험도 풍부하다는 평가를 받는다.

그는 100만 자족도시 더 큰 청주 실현을 약속했다. 공항복합도시 조성과 청주교도소 이전 스마트생태도시 조성, 바이오밸리와 철도산업단지 조성, 원도심 재개발, 친환경 농업, 도시농촌활성화 재단 설립 등을 2030년까지 완성하겠다는 구상이다.

청주를 글로벌 명품도시로 만들기 위해 무심천과 미호천을 시민 힐링공간으로 만들고 대규모 위락시설 민자 유치도 약속했다. 문화예술 관광지 구축과 반려동물 놀이터 조성, 오창 생명 팜랜드, 국제규모스포츠타운 등도 만들겠다고 했다.

충청권 메가시티 핵심도시로의 청주도 주장했다. 오송에 국가복합환승센터 유치와 충청권광역철도 청주도심통과 조기 완공, 지역신성장 산업 육성 등으로 청주를 교통과 산업의 중심으로 변화시키겠다는 전략이다.

여기에 청년 인재 육성 공간과 청년 보금자리 공급, 청년도약계좌 신설, 군입대자녀 상해보험 가입 등 청년이 행복한 도시 청주도 약속했다. 맞춤형 복지공약은 여성과 장애아동 지원, 어르신 건강도시 구축, 성인병 종합지원센터 설립, 사회복지전문인력 특화 및 처우 개선, 장애인 재활병원 건립 등을 내놓았다.

이 당선자는 “윤석열 정부와 함께 대규모 국책사업 유치와 조기완공을 통해 대한민국 중심의 충청권 메가시티 핵심도시로 성장시켜 청주 미래 발전의 새로운 길을 열겠다”며 “초심을 잃지 않고 겸손한 자세로 시민만 보고 가겠다”고 당선 소감을 밝혔다.