지난 1일 실시된 제8회 전국동시지방선거에서 국민의힘이 전국 226곳 시·군·구 기초단체장 가운데 145곳(64.1%)을 휩쓸며 곳곳을 상징색인 ‘빨간색’으로 물들였다. 4년 전과 비교해 3배 가까이 불어난 당선자였다. 반면 더불어민주당은 63곳(27.8%)을 가져가 4년 전보다 절반에도 미치지 못하는 성적을 냈다.

2일 정치권에 따르면 민주당에 가장 뼈아프게 다가온 지역은 경남이었다. 노무현·문재인 전 대통령과 밀접한 김해·양산시에선 지방의회까지 모두 넘어가며 자존심에 큰 상처를 입었다. 민주당은 경남 18곳 기초단체장 가운데 남해군수 1곳만 건졌다. 2018년 선거에서 7곳을 가져가며 ‘낙동강벨트’를 구축한 것과는 딴판이다. 국민의힘은 무소속이 당선된 함양·하동·의령 3곳을 제외한 나머지 14곳을 쓸어 담았다.

부산도 국민의힘이 4년 만에 광역단체장과 기초단체장 16곳을 ‘싹쓸이’하며 전무후무한 기록을 세웠다. 특정 정당이 부산시장과 16개 기초단체장을 모두 석권한 건 지방선거가 처음 시작된 1995년 이후 27년 만에 처음이다. 4년 전 민주당이 13곳에서 당선됐던 것과 정반대의 결과기도 하다.

충북의 기초단체장은 보수 7곳, 진보 4곳으로 갈렸다. 진보 7곳, 보수 4곳의 4년 전 상황과 정반대 현상을 드러내며 7·4의 법칙을 반복했다. 이번 선거에서 현직은 충주시장, 진천군수, 음성군수 3명만 살아남는 등 충북에선 전체적으로 극심한 바람이 불었다. 대전·충남에선 기초단체 20곳 가운데 16곳이 국민의힘에 넘어갔다. 대전은 유성구를 제외한 나머지 4개 구를 모두 국민의힘에 내줬다.

민주당 김동연 후보의 역전승이 벌어진 경기도도 예외는 아니었다. 4년 전 31곳 시·군 가운데 29곳에서 이겼던 민주당은 이번에는 9곳을 건졌다. 개표 초반에는 시흥과 화성을 제외한 29곳이 국민의힘을 상징하는 빨간색으로 뒤덮였다. 특히 경기 북부에선 10곳 중 파주를 제외한 9곳의 시장·군수를 국민의힘이 석권했다.

서울시 기초단체장 선거에서도 25곳 자치구 중 17곳을 국민의힘이 가져갔다. 2018년 민주당이 24곳을 차지했던 것과 달라진 모습이다. 기울어진 판세 속에 민주당에선 14명의 현직 구청장이 출격했지만, 절반만 생환에 성공했다.

이런 가운데 체급을 한 단계 낮춰 기초단체장에 출마한 수도권의 전직 국회의원들은 10명 가운데 7명이 당선되며 높은 생존율을 보였다. 국민의힘 소속으로 서울 구청장 선거에 도전했던 3명의 전직 의원 가운데는 2명이 살아남았다. 종로구청장 선거에 나선 청와대 통일비서관 출신의 정문헌 전 의원은 51.5%의 득표율로 47.1%에 그친 민주당 유찬종 후보를 눌렀다. 16·18대 서대문갑 의원을 지낸 이성헌 전 의원도 53.3%의 지지를 받아 당선됐다. 반면 18대 성북갑 의원을 지낸 정태근 전 의원은 고배를 마셨다.

경기도 역시 7명 중 5명의 전직 의원이 당선됐다. 4선의 국민의힘 신상진 전 의원(17∼20대)과 이상일 전 의원(19대), 이현재 전 의원(19·20대)이 각각 성남과 용인, 하남에서 당선됐다. 이상일 전 의원은 자유한국당과 미래통합당 원내대표 비서실장을, 이현재 전 의원은 새누리당과 자유한국당에서 정책위원회 의장을 지낸 바 있다.