러시아의 우크라이나 침공으로 국제 곡물 가격이 급등한 가운데 흑해를 통한 곡물 수출 재개 논의가 별다른 진전을 보이지 못하고 있다.

8일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 이날 터키와의 회담을 마친 뒤 “우크라이나가 오데사 항구로 가는 길을 열어 준다면 (해상 공격 등) 상황을 유리하게 이용하지 않겠다고 보증하겠다”고 밝혔다.

우크라이나에 쌓인 곡물 약 2000만t을 수출하기 위해선 남부 오데사항을 통하는 방법이 가장 현실적이다. 그러나 우크라이나가 흑해 방어를 위해 설치한 수많은 기뢰가 발목을 잡고 있다. 러시아는 우크라이나가 기뢰를 제거하면 해로를 통해 수출을 재개하겠다는 입장이지만, 우크라이나 측은 러시아를 믿을 수 없다며 맞서고 있다.

드미트로 쿨레바 우크라이나 외무장관은 같은 날 브리핑에서 “흑해 연안을 보호하기 위해 충분한 무기가 필요하다”며 터키 등 제3국이 흑해를 감시할 필요가 있다고 강조했다. CNN은 터키 측이 이날 러시아에 비슷한 방안을 제안했지만 받아들여지지 않았다고 전했다. 협상에 진전이 없는 셈이다.

유엔의 중재도 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 “(우크라이나산 식량은) 사하라 이남의 아프리카 개발도상국 등에 필수적”이라며 “(러시아의 침공이) 16억명에게 영향을 주고 있으며, 전례 없는 기아와 빈곤의 물결을 일으킬 수 있다”고 우려했다.

응고지 오콘조이웨알라 세계무역기구(WTO) 사무총장도 BBC에 “(식량위기로) 특히 아프리카 국가들이 밀과 비료 부족으로 인해 큰 타격을 입을 것”이라며 “1∼2년간 이곳에 심각한 재앙이 될 수 있다”고 말했다.

협상이 교착 상태를 보이면서 러시아가 우크라이나의 곡물을 무단 반출하고 있다는 의심도 나오고 있다.

데니스 마르추크 우크라이나 농업생산자조합(UAC) 부회장은 현지 방송에 출연해 “러시아가 우크라이나 업체들에서 곡물 60만t을 강탈해 크림반도로 옮겼다”며 “미국의 증거에 따르면 그중 약 10만t이 이미 시리아로 수출됐다”고 말했다.

러시아도 곡물 반출이 일어나고 있음을 시사했다. 러시아가 사실상 점령한 우크라이나 남부 자포리자주의 예브게니 발리츠키 합동정부 수장은 “첫 번째 수출 물량이 크림반도를 통해 중동 방향으로 나갔다”고 밝혔다. 그는 “터키와 주요 계약이 체결되고 있다”고도 주장했으나 외신들은 이를 검증할 수 없었다고 전했다.