박지원(80) 전 국가정보원장이 “국정원이 정치인·기업인·언론인 등 우리 사회의 모든 분의 존안자료, ‘X-파일’을 만들어 보관하고 있다”며 “특별법을 제정해 폐기해야 하는데 이걸 못 했다”고 말했다.

박 전 원장은 10일 CBS 라디오 프로그램에 출연해 ‘국정원에서 꼭 하고 싶었는데 아쉬운 게 있다면 무엇인가’라는 질문을 받고 이렇게 답했다. 박 전 원장은 “60년간 있는 것(자료)이 메인 서버에 일부 기록으로 남아 있다”며 “내용을 보면 ‘카더라’, 소위 ‘지라시’에 불과한 내용”이라고 말했다. 그러면서 “국회에서 ‘만약 이것을 공개하면 의원님들 이혼당합니다’라고 했다”고 전했다.

박 전 원장은 “제가 지시각서를 내려서 (해당 자료의) 메인 서버를 열어 보는 것은 국정원장의 사전 결재를 맡으라고 했다”며 “만약 문재인 대통령과 박지원 국정원장이 영원히 집권한다면 이 파일을 공개하지 않겠지만 다른 대통령과 다른 국정원장이 와서 공소시효도 넘은 특정인의 자료를 공개하면 많은 파장이 올 것”이라고 주장했다.

박 전 원장의 이 같은 발언을 두고 일각에서는 전 국정원장으로서 적절했느냐는 반응이 나오기도 했다. 앞서 더불어민주당 복당 의사를 밝힌 박 전 원장은 “이번 주 중으로 민주당에 복당하려고 한다”고 말했다. 전당대회 출마 가능성에 대해선 “2선에서 돕겠다”고 일축했다.

대선 패배 후 민주당 일부의 ‘졌잘싸’(졌지만 잘 싸웠다) 평가에 대해선 “그건 아니다. 겸손하지 못하다”고 비판했다.