우리나라 국민 20명 중 1명을 제외하고는 백신 접종 또는 자연감염으로 인해 코로나19 항체를 가지고 있는 것으로 나타났다.

14일 중앙방역대책본부(방대본)는 지난 1~4월 전국 16개 시도에서 10세 이상의 국민건강영양조사 참여자 1612명을 대상으로 실시한 코로나19 항체양성률 조사에서 전체 양성률이 94.9%로 조사됐다고 밝혔다.

방대본은 “지역사회내 확진자가 지속적으로 증가함에 따라 자연감염에 의한 항체양성자 뿐 아니라 미진단 감염자도 증가한 것으로 판단된다”고 설명했다.

권준욱 국립보건연구원장은 이날 브리핑에서 항체의 지속기간에 대해 “교과서적으로는 자연감염에 의한 항체는 6개월 이상 지속되는 것으로 본다”며 “세부그룹별로 현재 연구 조사가 진행되고 있다”고 설명했다.

95%에 가까운 높은 항체양성률에도 당국은 실내마스크 착용 의무 해제에 대해 보수적이다. 임숙영 방대본 상황총괄단장은 “항체를 가지고 있어도 돌파감염이 되는 경우가 있고 완치여부, 완치시기 등에 따라 감염 가능성이 다르다”며 “신규변이가 생기는 경우 돌파감염이 될 수 있어 실내마스크 해제에 대해서는 조금 더 신중하게 접근해야 한다”고 지적했다.

방대본은 더욱 정확한 자연감염자 규모 확인 및 유행위험 요인 분석을 위해 내달부터 대규모 전국단위 항체양성률 조사를 시작할 예정이다.