2015년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 JT 포스턴(29·미국)은 2019년 8월 윈덤챔피언십에서 첫 승을 거뒀지만 이후 이렇다 할 활약을 보이지 못했다. 특히 이번 시즌 들어서는 컷탈락을 밥 먹듯 할 정도로 성적이 좋지 않았다.

시즌 첫 출전대회부터 내리 6개 대회에서 컷탈락한 그는 지난 4월 RBC헤리티지 대회에서 공동 3위에 올랐지만 좋은 흐름을 이어가지 못하고 이후 2개 대회 연속 또 컷탈락하고 말았다. 지난 6월 둘째주까지 22개 대회에서 무려 14차례나 컷탈락했으니 기가 죽을 만도 하다.

그러던 포스턴은 지난주 열린 트래블러스챔피언십에서 2타차로 아쉬운 공동 준우승을 차지하며 눈빛이 달라졌고 이번엔 기회를 놓치지 않았다. 포스턴이 4일 미국 일리노이주 실비스의 TPC 디어런(파71·7289야드)에서 열린 PGA 투어 존디어 클래식(총상금 710만달러) 4라운드에서 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 69타를 기록했다. 최종합계 21언더파 263타를 적어낸 포스턴은 에밀리아노 그리요(30·아르헨티나) 등 2위 그룹을 3타 차로 여유 있게 제치고 3년 만에 감격스러운 우승 트로피를 들어 올렸다. 특히 그는 나흘 내내 단 한 번도 선두를 내주지 않을 정도로 물 오른 샷감을 뽐내며 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 달성했다.

포스턴은 이날 1∼3번 홀에서 연속 버디를 떨구며 우승을 향해 거침없이 내달렸다. 5∼6번 홀 연속 보기로 주춤했지만 이후 보기 없이 파 행진을 이어가다 17번 홀(파5)에서 다시 버디를 잡으며 승부를 갈랐다. 그리요와 크리스티안 베자위덴하우트(28·남아프리카공화국)가 공동 2위에 올랐고, 스콧 스털링스(37)와 크리스토퍼 고터룹(22·이상 미국)이 공동 4위(17언더파 267타)에 자리했다. 3라운드에서 10언더파 203타로 공동 21위에 올랐던 노승열(31·지벤트)은 두 타를 잃으며 공동 43위(8언더파 276타)로 대회를 마쳤다.