신동빈 롯데 회장이 ‘오랜 인연’ 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리 조문을 위해 일본을 찾을 것으로 보인다.

11일 재계에 따르면 신 회장은 조만간 일본을 방문해 아베 전 총리의 가족 등을 위로할 것으로 알려졌다. 아베 전 총리의 장례식은 12일 가족장 이후 기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 장의위원장을 맡아 일본 정부와 자민당의 합동 주최로 거행될 것으로 보인다.

신 회장은 아버지 고(故) 신격호 명예회장과 아베 전 총리 집안 간의 교류로 일찍부터 아베 전 총리와 친분을 쌓았다. 1955년생인 신 회장과 1954년생인 아베 전 총리는 한 살 차이 친구 사이다.

신격호 회장은 아베 전 총리의 부친인 아베 신타로(安倍晋太郞) 전 외무상과 친했고 아베 전 총리의 외조부인 기시 노부스케 전 총리와도 인연이 있었다. 2015년 일본 도쿄에서 열린 신동빈 회장 아들 유열씨의 결혼식에 아베 전 총리가 직접 참석해 관심을 모으기도 했다. 

롯데그룹 송용덕 부회장 등 부회장단은 12일 서울 종로구 주한 일본대사관 공보문화원에 마련된 아베 전 총리 분향소를 찾아 조문할 예정이다.

아베 전 총리는 지난 8일 일본 나라현 나라시에서 선거 지원 유세를 하던 중 총격을 받고 쓰러졌다. 이후 병원으로 이송돼 치료를 받던 중 숨졌다.